Mantan Perdana Menteri Kanada Brian Mulroney, yang dikreditkan dengan hubungan yang lebih rapat dengan AS, meninggal dunia pada usia 84 tahun

(SeaPRwire) –   Brian Mulroney, yang menjalin hubungan lebih erat dengan Amerika Serikat melalui perjanjian perdagangan bebas yang luas dan yang partai Konservatif Progresifnya mengalami kekalahan dahsyat tepat setelah ia meninggalkan kantor, meninggal Kamis. Dia berumur 84 tahun.

Perdana menteri ke-18 negara itu meninggal dengan tenang dan dikelilingi oleh keluarga, kata putrinya Caroline Mulroney dalam unggahan di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. Keluarga Mulroney mengatakan musim panas lalu bahwa ia membaik setiap hari setelah menjalani prosedur jantung menyusul pengobatan kanker prostat pada awal tahun 2023.

Pemimpin partai Konservatif Progresif dari tahun 1983 hingga 1993, Mulroney menjabat hampir satu dekade sebagai perdana menteri setelah ia pertama kali terpilih pada tahun 1984 setelah merebut mayoritas terbesar dalam sejarah Kanada dengan 211 dari 282 kursi.

Kemenangan itu akan menandai pemerintahan mayoritas Konservatif pertama Kanada dalam 26 tahun. Pemerintahannya terpilih kembali pada tahun 1988.

Mulroney memasuki pekerjaan itu dengan dukungan besar-besaran, tetapi ia pergi dengan peringkat persetujuan terendah dalam sejarah Kanada. Pada tahun-tahun berikutnya, para perdana menteri yang lebih baru meminta nasihatnya.

“Brian Mulroney mencintai Kanada. Saya sangat sedih mengetahui kematiannya. Dia tidak pernah berhenti bekerja untuk rakyat Kanada, dan dia selalu berusaha menjadikan negara ini tempat yang lebih baik untuk ditinggali,” kata Perdana Menteri Justin Trudeau dalam sebuah pernyataan.

“Saat kita berduka atas kepergiannya dan mengingat keluarga serta teman-temannya, mari kita juga mengakui – dan merayakan – peran Mr. Mulroney dalam membangun negara modern, dinamis, dan makmur yang kita semua kenal sekarang,” kata Trudeau.

Pria yang dikenal dengan pesonanya dan blarney Irlandia — karunia untuk mengobrol — adalah pendukung kuat hubungan AS-Kanada yang lebih kuat. Dia memuji dua presiden Amerika.

Dia mendorong kesepakatan perdagangan bebas maju karena kedekatannya dengan Presiden AS Ronald Reagan.

Beberapa warga Kanada selama pemerintahannya telah melupakan duet Mulroney-Regan yang disiarkan secara luas dari “When Irish Eyes Are Smiling” di puncak Shamrock di Kota Quebec pada tahun 1985, dinamai menurut warisan Irlandia keduanya dan fakta bahwa puncak tersebut jatuh pada Hari St. Pertemuan selama 24 jam itu membuka pintu untuk pembicaraan perdagangan bebas di masa depan antara kedua negara.

Bersama dengan basis penggemar sesama konservatif Margaret Thatcher, Mulroney juga dapat membanggakan persahabatan yang langgeng dengan .

Mulroney menyampaikan pidato untuk pemakaman kenegaraan Bush.

Mulroney juga memuji Reagan pada tahun 2004. Mulroney, Reagan dan Bush menjadi teman ketika mereka berbagi panggung dunia sebagai pemimpin negara mereka selama dekade terakhir Perang Dingin.

Sembilan tahun Mulroney berkuasa tumpang tindih dengan empat tahun Bush.

Hubungan baik Mulroney dengan rekan-rekan selatannya yang membantu mengembangkan perjanjian perdagangan bebas, pakta yang sangat diperebutkan saat itu. Kesepakatan perdagangan menyebabkan penyelarasan kembali permanen ekonomi Kanada dan peningkatan besar dalam perdagangan utara-selatan.

Namun, pemerintahan Mulroney dibebani dengan skandal dan pemerintahannya yang hampir satu dekade sebagai perdana menteri runtuh pada tahun 1993 ketika para pemilih memberikan kekalahan pemilu yang menghancurkan kepada Partai Konservatif Progresifnya, menyisakan hanya dua kursi di Dewan Perwakilan Rakyat yang beranggotakan 295 orang. Dia pergi sesaat sebelum hasil pemilu.

Kekalahan itu terjadi di tengah ketidakbahagiaan yang meluas atas perekonomian Kanada yang saat itu sedang terpuruk. Warga Kanada menyalahkan Mulroney karena gagal mengatasi resesi selama tiga tahun yang menyebabkan rekor jumlah orang menganggur atau bangkrut.

Di bawah kepemimpinannya, pajak penjualan 7% yang banyak dikritik didorong, serta Perjanjian Perdagangan Bebas AS-Kanada tahun 1988, setelah lebih dari 100 tahun perlindungan tarif. Perjanjian tersebut pada tahun 1994, berkembang menjadi Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara.

Pemimpin yang lahir di Quebec, setengah Irlandia, “anak laki-laki dari Baie-Comeau” (sebuah kota kecil di provinsi berbahasa Prancis) berkampanye keras mengenai perjanjian perdagangan setelah masa jabatan pertamanya.

Namun banyak konstituen yang menentang perjanjian tersebut, prihatin bahwa perjanjian tersebut akan membahayakan kedaulatan Kanada. Kritik menyalahkan meningkatnya pengangguran selama akhir tahun 80-an dan awal tahun 90-an di Kanada pada faktor-faktor seperti bisnis yang pindah ke selatan untuk menghindari pajak dan biaya tenaga kerja Kanada yang lebih tinggi.

Mantan Perdana Menteri Konservatif Stephen Harper mencatat bahwa Mulroney dicerca karena kesepakatan perdagangan bebas selama kepemimpinannya, tetapi mengatakan bahwa sejarah akan mengingatnya sebagai pemimpin yang menempatkan Kanada pada jalur pertumbuhan ekonomi dan kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Mulroney juga membuat marah warga Kanada karena gagal mempersatukan provinsi-provinsi yang saat itu bertengkar dan menyelesaikan keinginan Quebec yang berbahasa Prancis untuk status khusus dalam konstitusi, yang akhirnya mengarah pada apa yang akan menjadi referendum mengenai pemisahan Quebec setelah ia meninggalkan jabatannya. Separatis Quebec kalah tipis.

Mulroney lahir 20 Maret 1939, di Baie-Comeau, sebuah kota peleburan terisolasi di Pantai Utara Quebec.

Disewa sebagai pengacara perburuhan oleh firma hukum terbesar di Montreal, Ogilvy Renault, ia kemudian menjadi presiden Iron Ore Company of Canada, anak perusahaan Hanna Mining yang berbasis di Cleveland.

Mulroney meninggalkan istri Mila Mulroney dan empat anak: Caroline, Ben, Mark dan Nicolas.