Guatemala mengancam akan menindas penyokong presiden terpilih sayap kiri kerana sekatan jalan

Presiden Guatemala Alejandro Giammattei telah mengancam untuk menindak keras demonstrasi pro-demokrasi di mana aktivis telah menyekat jalan sejak awal minggu lepas menyokong Presiden terpilih Bernardo Arévalo.

Penunjuk perasaan menuntut pengakhiran apa yang mereka lihat sebagai penganiayaan politik oleh pendakwa raya terhadap Arévalo, yang akan mengambil alih jawatan pada Januari tetapi parti politiknya telah digantung atas dakwaan penipuan pendaftaran pengundi oleh pendakwa raya. Arévalo, yang berjanji untuk membasmi rasuah, telah menggambarkan kes itu dan kes lain yang dibawa terhadapnya sebagai percubaan rampasan kuasa.

Giammattei berkata dalam mesej rakaman lewat Isnin malam bahawa dia akan menangkap pemimpin protes, yang dituduhnya dibiayai dan dinasihati oleh warga asing.

Kenyataan Giammattei adalah serangan paling kuat setakat ini terhadap protes, yang dituduhnya merosakkan ekonomi dan menyebabkan “vandalisme.” Komen itu menunjukkan bahawa presiden itu memberi sokongan penuh kepada peguam negara kontroversinya yang dikenakan sekatan oleh AS.

“Kami meminta waran penangkapan yang sesuai, supaya keadilan dapat dikuatkuasakan,” kata Giammattei. Dia mendakwa pemimpin protes “telah menerima sokongan dan nasihat daripada warga asing,” yang katanya “juga akan ditangkap.”

“Wang asing telah dipindahkan ke NGO Guatemala, dan dana ini telah digunakan untuk memberi makan dan membayar tandas mudah alih, singkatnya semua logistik, untuk sekatan,” kata presiden itu.

Peguam Negara Consuelo Porras – yang pengunduran dirinya dituntut oleh penunjuk perasaan – mengeluarkan panggilan Isnin agar kerajaan bertindak terhadap penunjuk perasaan yang sebahagian besarnya aman, yang telah turun ke jalan selama berminggu-minggu menuntut peletakan jawatannya atas apa yang mereka katakan sebagai percubaan menggugat demokrasi negara mereka.

Protes meletus di Guatemala dua minggu lalu berikutan salah satu pilihan raya paling bergolak dalam sejarah negara itu baru-baru ini. Protes itu dipicu oleh tuduhan bahawa Porras telah cuba menghalang Arévalo mengambil alih jawatan pada Januari.

Dalam mesej yang dihantar ke akaun media sosialnya, Arévalo berkata Giammattei mmembahayakan demokrasi Guatemala dengan menyokong peguam negaranya yang kontroversi hingga akhir.

“Ini tanggungjawabnya sebagai presiden untuk tampil menentang pelanggaran perlembagaan yang dilakukannya (Porras),” kata Arévalo. “Jalan keluar daripada krisis ini adalah duduk dan mendengar rakyat, yang telah menyuarakan tuntutan mereka dengan jelas.”

Arévalo muncul sebagai pesaing politik awal tahun ini, setelah memposisikan dirinya sebagai progresif luaran yang menantang elit yang lama menguasai negara Amerika Tengah itu. Sejak itu, dia dan parti Gerakan Benihnya telah menghadapi gelombang serangan undang-undang. Serangan itu hanya semakin meningkat ketika dia memenangi pilihan raya negara itu pada bulan Ogos.

Serangan itu termasuk serbuan kemudahan pilihan raya dan penggantungan parti politik Arévalo, yang secara efektif menjejaskan keupayaannya untuk memerintah.

Langkah sedemikian terhadap pemimpin yang akan datang mendorong kumpulan Orang Asli dan penduduk luar bandar – yang lama tersisih dalam masyarakat Guatemala – untuk memanggil mogok tanpa had, yang bermula dengan 14 sekatan jalan. Kini dua minggu ke dalam protes, sekatan jalan sejak itu berkembang untuk menyekat lebih 80 jalan di seluruh negara.

Dalam video yang dikeluarkan Isnin pagi, Porras menggambarkan demonstrasi menentangnya sebagai “haram,” dan meminta pihak berkuasa membersihkan jalan yang disekat secara paksa dan membolehkan pergerakan bebas orang sekali lagi.

“Saya ingin menyatakan ketidaksetujuan dan kejijikan saya yang lengkap” terhadap protes, katanya, sambil menambah bahawa mereka “jelas melanggar hak semua rakyat Guatemala.”

Penunjuk perasaan sebahagian besarnya aman, tetapi mesejnya datang selepas beberapa insiden pada hujung minggu lalu. Orang yang kesal dengan sekatan jalan memandu kereta mereka ke arah penunjuk perasaan dan kemudiannya ditangkap kerana menyebabkan kerosakan material dan cubaan terhadap nyawa orang yang memprotes.

Porras dan pendakwa raya lain telah dikenakan sekatan oleh kerajaan AS dan visa masuk mereka ditarik balik, menuduh mereka menghalang perjuangan anti-rasuah dan menggugat demokrasi di negara itu.