Tunisia mahu meminjam berbilion daripada bank pusatnya untuk menangani defisit. Pakar menyifatkan tindakan itu membahayakan

(SeaPRwire) –   TUNIS, Tunisia (AP) — Tunisie yang menghadapi masalah tunai ingin mengambil langkah belum pernah terjadi sebelumnya dengan meminjam miliaran dari bank sentralnya untuk mengatasi defisit anggaran dan krisis ekonomi, sebuah langkah yang diperingatkan para pakar dapat menyebabkan inflasi dan mengurangi kepercayaan pada lembaga.

Dalam pertemuan darurat di balik pintu tertutup, komite keuangan parlemen pada hari Rabu mempertimbangkan permintaan dari pemerintah Tunisia untuk meminjam dana setelah sebelumnya merevisi undang-undang yang dirancang untuk menjamin otonomi bank.

Undang-undang tersebut menambahkan bank sentral ke daftar lembaga yang semakin banyak yang menurut para kritikus ingin dirongrong oleh Saied sejak mengambil alih kekuasaan di negara Afrika Utara, sekaligus menangguhkan parlemen untuk sementara waktu dan menulis ulang konstitusi Tunisia.

Pemerintahannya ingin bank sentral secara langsung membeli hingga 7 miliar dinar ($2,25 miliar) dalam bentuk obligasi bebas bunga untuk membantu menutup defisit anggaran sebesar 10 miliar dinar ($3,2 miliar).

Namun di Tunisia — di mana inflasi dan kekurangan barang-barang pokok telah menjadi hal yang biasa — permintaan tersebut menimbulkan kekhawatiran tentang menjaga independensi bank dari politik, menyebabkan inflasi dan semakin menakuti pemberi pinjaman dan investor asing.

Hal ini terjadi ketika Tunisia mendapati dirinya tidak dapat meminjam dari kreditur tradisional, termasuk Dana Moneter Internasional, yang paket penyelamatan $1,9 miliar yang diusulkan masih belum jelas.

Meskipun IMF mengatakan pembelian surat berharga seperti obligasi dapat berfungsi sebagai tujuan kebijakan moneter pada saat-saat tertentu, IMF telah memperingatkan negara-negara bahwa bank sentral tidak boleh membiayai pengeluaran pemerintah.

“Mengamandemen status Bank Sentral Tunisie hanya untuk memungkinkannya membiayai anggaran pemerintah dan tidak ada yang lain… adalah pendekatan yang salah arah yang membawa serta banyak risiko — terutama inflasi — bagi perekonomian negara dan hubungan dengan para mitranya,” kata ekonom Aram Belhadj, seorang profesor di Fakultas Ekonomi dan Manajemen di Tunis.

Pinjaman dari bank sentral dapat mendanai anggaran dalam jangka pendek, mempertahankan subsidi untuk barang-barang sehari-hari seperti tepung, listrik, dan bahan bakar. Namun dengan kekurangan barang-barang utama dan antrean roti dalam ingatan baru-baru ini bagi warga Tunisia, keputusan tersebut dapat semakin mengganggu kepercayaan terhadap mata uang dan nilainya, kata Raouf Ben Hedi, seorang analis di Tunisia’s Business News.

Karena utang Tunisia dan kemungkinan gagal bayarnya, Fitch mempertahankan peringkat kredit CCC- Tunisia pada bulan Desember. Perusahaan pemeringkat pada saat itu memperingatkan bahwa skema pinjaman yang memungkinkan bank sentral secara langsung membiayai pemerintah “akan membahayakan kredibilitas bank sentral dan meningkatkan tekanan pada harga dan nilai tukar.”

Permintaan pemerintah yang belum pernah terjadi sebelumnya ini muncul karena sumber pembiayaan lain langka.

Menjelang pemilihan presiden Tunisia akhir tahun ini, negosiasi mengenai paket penyelamatan IMF tetap menemui jalan buntu karena keengganan Saied untuk membatasi subsidi atau mengurangi upah sektor publik. Ia telah mengkritik reformasi yang direkomendasikan lembaga tersebut sebagai “diktat asing” dan memecat menteri keuangannya, pendukung utama reformasi yang diusulkan.

“Tekanan politik dapat menyebabkan kebijakan moneter ekspansif selama periode pemilihan, yang merupakan kasus untuk Tunisia,” kata Ben Hedi, memperingatkan bahwa kebijakan semacam itu dapat menyebabkan resesi.