Serangan pemberontak Houthi merosakkan kapal yang berbendera Belize di selat penting yang membawa ke Laut Merah

(SeaPRwire) –   DUBAI, United Arab Emirates (AP) — Serangan peluru berpandu oleh Houthi yang merosakkan kapal berbendera Belize yang sedang melalui Selat Bab el-Mandeb yang menghubungkan Laut Merah dan Teluk Aden telah memaksa anak kapal untuk meninggalkan kapal, pihak berkuasa berkata Isnin.

Houthi yang disokong Iran juga mendakwa mereka menembak jatuh drone MQ-9 Reaper Amerika Syarikat, sesuatu yang tidak segera diakui oleh pasukan AS di rantau itu. Walau bagaimanapun, Houthi pernah menembak jatuh drone AS sebelum ini.

Sementara itu, tentera AS berkata mereka sedang melancarkan serangan udara baru menyerang pemberontak, termasuk satu yang menyerang kapal selam bawah air pertama dilihat sejak mereka memulakan serangan terhadap perkapalan antarabangsa pada November.

Kapal yang disasarkan dalam serangan Houthi pada Ahad melaporkan mengalami kerosakan selepas “letupan berhampiran kapal,” Pusat Operasi Perdagangan Laut United Kingdom melaporkan.

“Pihak berkuasa tentera melaporkan anak kapal telah meninggalkan kapal,” kata UKMTO. “Kapal berlabuh dan semua anak kapal selamat.”

Brig Jen Yahya Saree mengeluarkan kenyataan mendakwa serangan itu, mengatakan kapal kemudian tenggelam.

Tiada pengesahan bebas kapal tenggelam.

“Kapal mengalami kerosakan yang menghancurkan dan berhenti sepenuhnya,” kata Saree. “Semasa operasi, kami memastikan anak kapal keluar dengan selamat.”

Syarikat keselamatan swasta Ambrey melaporkan kapal kargo berdaftar British dan dioperasikan Lebanon itu sedang dalam perjalanan ke Bulgaria selepas meninggalkan Khorfakkan di Emiriah Arab Bersatu.

Data pelayaran kapal dari MarineTraffic.com dianalisis oleh Associated Press mengenal pasti kapal sasaran sebagai Rubymar. Pengurusnya di Beirut tidak dapat dihubungi untuk komen.

Houthi kemudian juga mengenal pasti kapal itu sebagai Rubymar, begitu juga Pangkalan Tentera Pusat AS.

Pangkalan Tentera Pusat berkata serangan itu melibatkan dua peluru berpandu anti-kapal balistik, yang mana satu mengenai Rubymar.

Ambrey menggambarkan kapal itu sebagai separuh muatan kargo, tetapi belum jelas apa yang diangkut. Kapal itu telah mematikan pengesan Pengenalpastian Automatiknya semasa berada di Teluk Parsi awal bulan ini.

Kemudian Isnin, UKMTO dan Ambrey berkata kapal kedua diserang di Teluk Aden. Ambrey menggambarkan kapal itu sebagai kapal tangki milik Amerika Syarikat berdaftar Yunani yang membawa bijian dari Argentina ke Aden, Yemen. Kapal yang sama kemudian diserang sekali lagi pada hari itu.

Butiran itu, bersama data pelayaran kapal, mengenal pasti kapal itu sebagai Sea Champion. Pengurusnya tidak dapat segera dihubungi. Houthi kemudian mendakwa serangan itu, tetapi sebaliknya mengatakan ia menyerang kapal kedua selain Sea Champion dalam serangan itu.

Sejak November, pemberontak Houthi yang menawan utara Yemen dan ibu negaranya Sanaa pada 2014, tentera AS kehilangan empat drone kepada serangan jatuh oleh pemberontak — pada 2017, 2019 dan tahun ini.

Sementara itu, Pangkalan Tentera Pusat AS melaporkan ia melancarkan lima serangan udara menyerang peralatan tentera Houthi. Serangan itu menyerang peluru berpandu anti-kapal bergerak, bot berbahan letupan dan “kapal selam bawah air tanpa pemandu,” kata Pangkalan Tentera Pusat.

“Ini adalah pemerhatian pertama penggunaan UUV oleh Houthi sejak serangan bermula pada 23 Oktober,” kata Pangkalan Tentera Pusat.