Serangan kabel bawah laut antarabangsa oleh Rusia, China bukan sekadar ‘kebetulan’ – amaran ketua diplomat EU

(SeaPRwire) –   Serangan terhadap badan air di Laut Baltik dan Laut China Selatan oleh Rusia dan China, masing-masing, dalam beberapa bulan kebelakangan ini telah menimbulkan kebimbangan pegawai atasan bahawa ia bukan sekadar “kebetulan semata-mata”.

Usaha sabotaj maritim di kedua-dua wilayah dunia ini nampaknya semakin meningkat sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dengan peningkatan ketara dalam beberapa bulan kebelakangan ini selepas sekurang-kurangnya tiga serangan berasingan berlaku dalam tempoh tiga bulan, bermula pada bulan November, dan suspek utama ialah Rusia dan China.

“Kremlin telah menjalankan kempen hibrid menentang Eropah selama bertahun-tahun, daripada menyebarkan maklumat palsu dan serangan siber kepada penyelewengan bekalan tenaga. Sejak pencerobohan besar-besaran Rusia ke atas Ukraine, usaha ini telah meningkat dengan mendadak,” kata Perwakilan Tinggi EU Kaja Kallas kepada Digital. “Bagaimanapun, Rusia bukanlah satu-satunya cabaran yang kita hadapi.”

Pada bulan November, dua kabel di bawah Laut Baltik telah terputus, dan sebuah kapal dagang yang berbendera China yang digelar Yi Peng 3 telah dihentikan oleh angkatan laut Denmark dan diarahkan untuk berlabuh di laut sementara pihak berkuasa antarabangsa memulakan siasatan ke atas insiden tersebut.

Kapal China itu, yang dilaporkan telah meninggalkan pelabuhan Rusia Ust-Luga pada 15 November, didapati telah menyeret sauhnya, memotong kabel bawah laut yang menghubungkan Sweden dan Lithuania pada 17 November serta kabel komunikasi satu-satunya yang menghubungkan Finland dengan Jerman pada 18 November.

Insiden itu amat mirip kepada peristiwa Oktober 2023 di mana sebuah kapal China yang digelar NewNew Polar Bear, didapati telah menyeret sauhnya, sekali lagi, lebih 100 batu di Teluk Finland dan merosakkan saluran paip gas Balticconnector serta dua kabel telekomunikasi antara Sweden dan Estonia.

Kerusakan pada saluran paip itu mengingatkan dunia Barat tentang kelemahan infrastruktur bawah lautnya hanya setahun selepas saluran paip Nord Stream 1 dan 2 telah mengalami kerosakan yang ketara.

Menjelang 22 Oktober 2023, kapal China itu dilaporkan telah berlabuh di pelabuhan Rusia Arkhangelsk dengan sauh sisi pelabuhannya hilang.

Kali ini, pemimpin Eropah cepat menyuarakan kecurigaan mereka bahawa serangan November itu adalah satu perbuatan sabotaj, dan bekas menunjukkan persamaan antara kedua-dua serangan dalam catatan X yang menyatakan, “Sekiranya saya mempunyai lima sen untuk setiap kali kapal China menyeret sauhnya di dasar Laut Baltik berhampiran kabel penting, saya akan mempunyai dua lima sen, yang tidak banyak, tetapi ia pelik kerana ia berlaku dua kali.”

Walaupun Beijing menafikan sebarang kesalahan sengaja dalam kedua-dua insiden itu, menyasarkan kabel bawah laut antarabangsa bukanlah taktik baru yang digunakan oleh China.

Taiwan minggu lepas mula menyiasat sama ada sebuah kapal yang berkaitan dengan China bertanggungjawab untuk merosakkan secara sengaja salah satu kabelnya yang menghubungkan pulau itu dengan internet, dan Taipei telah mengambil langkah-langkah untuk dalam usaha untuk mengelakkan percubaan masa depan oleh Beijing untuk memutuskan hubungannya dengan masyarakat antarabangsa dengan menyasarkan kabel gentian optiknya.

Tetapi taktik yang telah lama digunakan China terhadap Taiwan kini dioptimumkan di Laut Baltik. telah memberi amaran tentang rancangan China untuk menyerang dan mencaplok negara pulau jiran menjelang 2027.

“Kapal-kapal China kini telah terlibat dalam kerosakan baru-baru ini pada kabel Laut Baltik, sesuatu yang telah kita lihat di selat Taiwan selama bertahun-tahun,” kata diplomat tertinggi EU kepada Digital. “Memandangkan sokongan besar China terhadap Rusia dalam perangnya menentang Ukraine, adalah sukar untuk melihat insiden ini sebagai kebetulan semata-mata.

“China sedang memantau tindak balas kita terhadap perang Rusia. Amerika Syarikat mesti tegas terhadap Rusia untuk mencegah masalah dengan China,” amaran Kallas. “Menyokong Ukraine hari ini membantu mengekalkan tentera Amerika daripada konflik masa depan.”

Tetapi China bukan satu-satunya negara yang disyaki melakukan sabotaj terhadap kabel bawah laut antarabangsa.

Sebuah kapal yang dituduh mempunyai kaitan dengan Rusia telah , yang menyiasat serangan yang disyaki telah merosakkan empat telekomunikasi dan kabel kuasa Finland-Estonia Estlink 2 pada Hari Krismas dengan, sekali lagi, menyeret sauhnya di dasar laut.

Kapal tangki yang digelar Eagle S disyaki digunakan oleh Moscow di bawah skim yang dikenali sebagai “armada bayangan” yang bergantung pada kapal-kapal lama di bawah pemilikan yang diragui untuk membantu Rusia mengelak sekatan dan mengekalkan eksport minyaknya ke .

Sama ada Pentagon mahupun Rumah Putih tidak menjawab soalan Digital tentang sama ada serangan baru-baru ini di kedua-dua wilayah dunia itu berkaitan. Tetapi pakar keselamatan telah memberi isyarat bahawa dalam politik antarabangsa terdapat sedikit ruang untuk “kebetulan”.

“Walaupun kekurangan maklumat awam yang jelas membuktikan koordinasi dan persekongkolan China dan Rusia, saya tidak percaya kepada kebetulan dalam hal ehwal antarabangsa,” kata bekas Timbalan Pembantu Setiausaha Pertahanan untuk Asia Timur Heino Klinck kepada Digital. “Kedua-dua pelakon jahat ini berkembang maju dalam zon kelabu, dan serangan ini nampaknya saling mengukuhkan dan saling memberi inspirasi kerana ia menunjukkan tindak balas antarabangsa yang tidak berkesan sehingga kini.”

NATO pada hari Selasa akan mengumumkan bertajuk “Baltic Sentry” yang akan melibatkan penggunaan lebih banyak kapal, armada dron tentera laut dan penggunaan AI untuk mengesan, mencegah dan bertindak balas dengan lebih baik terhadap serangan atau perbuatan sabotaj di Laut Baltik, kata jurucakap NATO kepada Digital.

NATO tidak menjawab soalan sama ada pakatan itu menilai sabotaj maritim baru-baru ini sebagai operasi yang diselaraskan antara Rusia dan China, walaupun seorang pegawai keselamatan Barat yang biasa dengan risikan mengenai serangan itu berkata ini tidak dipercayai sebagai insiden peluang.

“Ia nampaknya sedikit lebih diselaraskan daripada yang difikirkan pada awalnya,” kata pegawai keselamatan itu, yang bercakap kepada Digital dengan syarat tidak dikenali. “Bukan sahaja seseorang itu membuang sauh, dan kemudian mereka melihat apa yang berlaku. Ini sedikit lebih dirancang dan sedikit lebih diselaraskan.”

Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.

Sektor: Top Story, Berita Harian

SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.