Senat meluluskan Peter Hoekstra sebagai Duta AS ke Kanada yang seterusnya

(SeaPRwire) –   Kanada mempunyai duta A.S. baharu untuk menyelesaikan hubungan tegangnya dengan Washington apabila Senat pada hari Rabu meluluskan pencalonan Presiden terhadap Peter Hoekstra dalam undian 60-37.

Pengesahannya sebagai duta A.S. ke Kanada berlaku pada salah satu masa yang paling mencabar dalam hubungan panjang Washington dengan jiran utaranya selepas Trump melancarkan beberapa tarif yang menyasarkan Ottawa dan berulang kali mendakwa dia percaya Kanada harus menjadi negeri ke-51 A.S.

Tetapi walaupun terdapat kebimbangan yang meningkat mengenai cita-cita Trump untuk Kanada, terutamanya di kalangan penggubal undang-undang Demokrat, proses itu adalah jalan yang agak lancar.

“Saya sangat menghargai Kanada sebagai jiran,” katanya kepada senator pada pendengaran pengesahannya bulan lepas.

Berikutan soalan daripada Senator Demokrat Delaware, Christopher Coons, Hoekstra menegaskan bahawa “Kanada adalah sebuah negara berdaulat.”

Walau bagaimanapun, beliau enggan mengulas mengenai keinginan berulang presiden untuk menggabungkan Kanada sebagai negeri A.S. yang seterusnya – cadangan yang sentiasa ditolak oleh Ottawa.

“Bagaimana presiden dan hubungan antara bekas perdana menteri di Kanada dan ciri-ciri, sifat hubungan itu… Saya tidak tahu,” tambahnya.

Penggubal undang-undang Michigan dan bekas duta ke Belanda semasa penggal pertama Presiden Trump merujuk kepada hubungan rapat negerinya dengan Kanada semasa ucapan pembukaannya bulan lepas sebelum itu.

“Negeri asal saya dihubungkan dengan Kanada oleh empat dan tidak lama lagi lima, lintasan jambatan di sepanjang lembaga maritim, merentasi Tasik-Tasik Besar, tasik penting yang memacu perniagaan, pekerjaan dan mata pencarian di kedua-dua negeri,” Hoekstra menekankan. “Jika disahkan, saya akan bekerja tanpa jemu untuk membina rekod kerjasama yang dilanjutkan itu, sudah tentu secara nasional.”

Kanada ialah rakan dagang terbesar A.S. dan pembeli nombor satu barangan A.S.

“Saya rasa terdapat 36 negeri yang melihat Kanada sebagai rakan dagang nombor satu mereka di peringkat antarabangsa,” Hoekstra mengesahkan.

A.S. juga, setakat ini, rakan dagang terbesar Kanada dan pembeli utama barangan Kanada, tetapi Trump berulang kali menggelar hubungan itu “tidak adil.”

Pada tahun 2023, the sejumlah $443 bilion nilai barangan, menyumbang 72% daripada semua eksport Kanada, manakala Kanada mengimport $317 bilion barangan A.S., menyumbang 49% daripada jumlah import Ottawa.

Sebagai tindak balas, Trump mengenakan tarif selimut 25% ke atas semua import Kanada dalam usaha untuk menghalang pengguna Amerika daripada membeli barangan Kanada, kecuali import tenaga, yang menyaksikan tarif 10%.

Selain itu, Trump mengumumkan tarif 25% ke atas semua kenderaan dan alat ganti import, yang juga akan menjejaskan Kanada secara drastik kerana kereta adalah barang eksport utama ke A.S.