Robert Fico yang skeptik kiri terhadap Ukraine kembali menjadi perdana menteri Slovakia
Presiden Slovakia mengangkat sumpah kerajaan baru Rabu ini, dipimpin oleh bekas perdana menteri populis yang bersedia mengakhiri bantuan tentera negara untuk Ukraine ketika ia berjuang menentang pencerobohan Rusia.
Robert Fico kembali berkuasa dan mengambil alih sebagai perdana menteri buat kali keempat selepas parti kiriannya Smer, atau Arah, memenangi pilihan raya Parlimen negara pada 30 September.
Parti itu memenangi 42 kerusi dalam Parlimen 150 kerusi selepas berkempen dengan platform pro-Rusia dan anti-Amerika.
“Hari ini, anda tidak hanya mengambil alih kuasa tetapi secara semula jadi juga tanggungjawab untuk republik dan rakyatnya,” kata Presiden Zuzana Caputova kepada Kabinet baharu.
Fico membentuk majoriti parlimen dengan menandatangani perjanjian kerajaan koalisi dengan parti kiri Hlas, atau Suara, dan parti nasionalis Slovakia yang ultranasionalis.
Hlas, diketuai bekas timbalan Fico dalam Smer, Peter Pellegrini, memenangi 27 kerusi. Pellegrini berpisah dari Fico selepas skandal Smer yang tercemar kehilangan pilihan raya 2020.
Pellegrini menggantikan Fico sebagai perdana menteri selepas dipaksa meletak jawatan berikutan protes besar-besaran anti-kerajaan yang menyebabkan pembunuhan wartawan Jan Kuciak dan tunangnya pada 2018.
Penyatuan semula Fico dan Pellegrini adalah kunci untuk pembentukan kerajaan baharu. Pakatan ketiga, Parti Kebangsaan Slovakia, adalah kumpulan yang jelas pro-Rusia; ia memenangi 10 kerusi di parlimen.
“Bagi pihak kerajaan Slovakia, saya ingin berjanji bahawa kami akan menjadi kerajaan yang membina. Anda akan mendengar suara berdaulat Slovakia dari kerajaan Slovakia, dari kementerian Slovakia,” kata Fico.
Kemenangan Fico mungkin menandakan perubahan dramatik dalam dasar luar negara dan boleh menjejaskan kesatuan rapuh dalam Kesatuan Eropah dan NATO.
Beliau akan mendapat peluang pertamanya untuk membentangkan pandangannya dalam sidang kemuncak dua hari pemimpin EU di Brussels yang bermula pada Khamis.
Slovakia, sebuah negara 5.5 juta penduduk yang bersempadan dengan Ukraine, sehingga kini adalah penyokong teguh Kyiv sejak Rusia menceroboh pada Februari tahun lalu, dengan menyumbang senjata dan membuka sempadan untuk pelarian melarikan diri dari peperangan.
Ketika berkhidmat sebagai perdana menteri pada 2006-2010 dan sekali lagi pada 2012-2018, Fico mempunyai diplomat berkerjaya dalam jawatan menteri luar negeri.
Kali ini, beliau memilih penyokong setia dan timbalannya dalam Smer, Juraj Blanar, yang sebelum ini berkhidmat sebagai ketua kerajaan serantau tetapi tiada pengalaman dalam diplomasi.
Fico bersumpah untuk mengejar dasar luar “berdaulat”.
Beliau menentang sekatan EU terhadap Rusia, mempersoalkan sama ada Ukraine mampu memaksa keluar tentera Rusia yang menceroboh dan mahu menghalang Ukraine daripada menyertai NATO. Beliau mencadangkan bahawa bukannya menghantar senjata ke Kyiv, EU dan Amerika Syarikat sepatutnya menggunakan pengaruh mereka untuk memaksa Rusia dan Ukraine mencapai persetujuan damai kompromi.
Fico mengulangi dakwaan Presiden Rusia Vladimir Putin bahawa kerajaan Ukraine mengendalikan negara Nazi dari mana etnik Rusia di timur negara itu memerlukan perlindungan.
Kerajaan baharu belum mengeluarkan program dasarnya tetapi Fico sudah mencadangkan ia akan termasuk sikap tegas terhadap perpindahan dan pertubuhan bukan kerajaan yang menerima pembiayaan luar.
Beberapa menteri baharu telah dikaitkan dengan kempen penyebaran maklumat palsu atau dikenali kerana menyebarkan berita palsu, termasuk Menteri Kebudayaan Martina Simkovicova, dicadangkan oleh Parti Kebangsaan Slovakia.
Sejak kerajaan sebelumnya mengambil kuasa pada 2020 selepas berkempen dengan tiket anti-rasuah, puluhan pegawai kanan, polis, hakim, pendakwa dan ahli politik serta ahli perniagaan berkaitan dengan Smer telah didakwa dan disabitkan atas rasuah dan jenayah lain.
Fico sendiri dan bekas Menteri Dalam Negerinya Robert Kalinak menghadapi tuduhan jenayah tahun lalu atas pembentukan kumpulan jenayah dan penyalahgunaan kuasa. Kalinak kini menjadi menteri pertahanan dalam kerajaan baharu.
Terkenal dengan tirai terhadap wartawan, Fico berkempen menentang imigresen dan hak LGBTQ+ serta mengancam akan menggugurkan penyiasat dari Agensi Jenayah Kebangsaan dan pendakwa khas yang menangani jenayah dan rasuah paling serius.
Pengkritik Fico bimbang kembalinya beliau berkuasa boleh menyebabkan Slovakia meninggalkan laluannya dalam cara lain, mengikut jalan Hungary di bawah Perdana Menteri Viktor Orbán.
Selain jawatan perdana menteri, Smer Fico mempunyai enam menteri kabinet lain. Hlas mendapat tujuh manakala Parti Kebangsaan Slovakia mempunyai tiga.