Presiden Serbia menyeru tentera NATO mengambil alih keselamatan di Kosovo mengikut ketegangan yang semakin meningkat

Presiden Serbia menuntut pada hari Selasa agar tentera NATO yang ditempatkan di Kosovo mengambil alih keselamatan daripada polis di bahagian utara negara itu, beberapa hari selepas pertempuran ganas antara orang Serbia bersenjata dan polis Kosovo mengorbankan seorang pegawai dan tiga penembak.

Pertempuran sehari di utara Kosovo pada hari Ahad semakin meningkatkan ketegangan di rantau Balkan pada masa ini apabila pengantara Kesatuan Eropah dan AS telah mendesak mencapai perjanjian yang akan menormalisasikan hubungan antara musuh zaman perang.

Kekerasan pada hujung minggu lalu adalah salah satu pertembungan terburuk di Kosovo sejak ia mengisytiharkan kemerdekaan daripada Serbia pada 2008.

Perdana Menteri Kosovo Albin Kurti menuduh Serbia memberi sokongan logistik kepada “unit pengganas, jenayah, profesional” yang bertembung dengan polis. Presiden Serbia Aleksandar Vucic menafikan dakwaan itu, dengan berkata para penembak itu adalah orang Serbia Kosovo tempatan “yang tidak mahu lagi menahan keganasan Kurti”.

Pada hari Selasa di Belgrade, Vucic bertemu dengan duta-duta dari lima negara Barat dan EU menuntut agar tentera yang diketuai NATO yang ditempatkan di Kosovo, dikenali sebagai KFOR, mengambil alih “semua hal keselamatan di utara Kosovo dan bukannya polis Kurti”.

Terdapat sekitar 4,500 tentera pengaman KFOR yang ditempatkan di Kosovo. Tiada reaksi segera daripada NATO terhadap permintaan Vucic, tetapi adalah sangat tidak mungkin ia akan diterima kerana tugas utama tentera itu adalah menjaga keamanan dan bukan penguatkuasaan.

Vucic juga berkata dalam satu siaran Instagram bahawa ini adalah “salah satu saat paling sukar bagi Serbia.” Sebelum ini, kerajaan mengisytiharkan hari berkabung pada hari Rabu kerana “peristiwa tragis,” merujuk kepada pertempuran tembak-menembak.

Parti orang Serbia Kosovo yang bersekutu dengan Vucic mengisytiharkan tiga hari berkabung bermula Selasa di utara Kosovo yang didominasi orang Serbia bagi tiga penyerang Serbia yang terbunuh.

Pada hari Selasa di Pristina, mahkamah Kosovo memutuskan untuk menahan tiga daripada enam penembak yang ditangkap selama sebulan dalam tahanan pra perbicaraan. Mereka dituduh melanggar perlembagaan negara itu dan melakukan tindakan pengganasan.

Pada hari Ahad, kira-kira 30 lelaki berpakaian seragam tempur membuka tembakan ke atas patroli polis berhampiran kampung Banjska pada awal pagi, membunuh seorang pegawai dan mencederakan seorang lagi. Mereka kemudian melarikan diri ke biara Ortodoks Serbia berdekatan, meranap pintu gerbang dengan kenderaan peribadi berperisai sebelum membenteng diri bersama paderi dan peziarah yang melawat.

Pertembungan itu berakhir apabila kebanyakan penyerang melarikan diri dengan berjalan kaki di bawah perlindungan kegelapan pada malam Ahad. Tiga daripada penembak itu ditembak mati oleh polis.

Serbia dan Kosovo, bekas wilayahnya, telah bermusuhan selama berdekad-dekad. Perang mereka pada 1998-99 mengorbankan lebih 10,000 nyawa, kebanyakannya orang Albania Kosovo. Kosovo secara sepihak mengisytiharkan kemerdekaan pada 2008, tetapi Belgrade enggan mengiktiraf langkah itu.

EU, dengan sokongan AS, telah menjadi pengantara rundingan antara kedua-dua pihak. Pada bulan Februari, Kurti dan Vucic memberi kelulusan mereka kepada pelan 10 mata EU, tetapi sejak itu menjauhkan diri daripada perjanjian itu.