Presiden Congo merancang pelonggaran berperingkat peraturan tentera di timur yang dilanda konflik

Presiden Congo berkata beliau akan secara beransur-ansur melonggarkan keadaan pemerintahan tentera di timur yang dilanda konflik dan mengangkat sesetengah sekatan yang dikenakan lebih daripada dua tahun lalu.

Bercakap kepada negara pada hari Khamis, Presiden Felix Tshisekedi berkata akan ada pelonggaran beransur-ansur keadaan pengepungan di wilayah North Kivu dan Ituri, yang merangkumi menamatkan jam malam, membenarkan demonstrasi aman dan orang ramai untuk menjalani kehidupan normal.

Pengumuman itu datang lebih daripada dua bulan sebelum pilihan raya presiden, apabila Tshisekedi berharap untuk mendapatkan penggal kedua.

Beliau melaksanakan keadaan pengepungan pada 2021, membenarkan tentera dan polis mengambil alih daripada institusi awam, dalam usaha untuk menghentikan peningkatan keganasan.

Lebih daripada 120 kumpulan bersenjata berjuang di rantau ini, kebanyakannya untuk tanah dan kawalan lombong dengan mineral berharga, manakala sesetengah kumpulan cuba melindungi komuniti mereka.

“Saya telah membuat resolusi tegas untuk membawa penduduk wilayah Ituri dan North Kivu ke arah pelonggaran beransur-ansur dan progresif rejim dan sekatan keadaan pengepungan,” kata Tshisekedi.

Masyarakat sivil dan kumpulan hak telah mengkritik keadaan pengepungan, menuduh pasukan keselamatan menyalahgunakan kuasa mereka terhadap penduduk.

“Ia telah gagal dalam tujuan yang dinyatakan untuk dengan cepat memperbaiki keadaan keselamatan. Pihak berkuasa tentera sebaliknya telah menggunakan kuasa luar biasa mereka untuk seterusnya merosakkan hak rakyat dengan impuniti, termasuk kebebasan bersuara dan berhimpun, dan hak kepada keadilan,” kata Amnesty International.

Walaupun pemerintahan tentera, keganasan di rantau ini telah diteruskan dan dipertingkatkan. Sekurang-kurangnya satu militia yang dikaitkan dengan kumpulan Islamic State telah mengembangkan kehadirannya, manakala kumpulan pemberontak seperti M23 telah merampas bandar-bandar, mengakibatkan puluhan ribu orang terpaksa berpindah.

Kedutaan Amerika Syarikat di Congo berkata pada hari Khamis bahawa ia sangat bimbang dengan peningkatan keganasan di wilayah North Kivu, di mana M23 aktif, dan kehilangan nyawa dan pemindahan yang berikutnya. Ia menyeru kerajaan untuk melipatgandakan usaha untuk melindungi orang awam.