Pegawai FBI bekas dihukum penjara lebih daripada dua tahun kerana menyembunyikan pembayaran daripada ahli perniagaan Albania

(SeaPRwire) –   WASHINGTON (AP) — Seorang pegawai kanan FBI yang dahulunya menyelia operasi keselamatan negara untuk FBI di New York selama hampir dua tahun sebelum persaraannya pada 2018, telah dijatuhi hukuman lebih daripada dua tahun penjara kerana menerima beratus-ratus ribu dolar tunai daripada seorang peniaga yang mempunyai kaitan dengan kerajaan — dan cuba menyembunyikan hubungan kewangan mereka yang korup.

Charles McGonigal, 55, menyelia operasi keselamatan negara untuk FBI di New York selama hampir dua tahun sebelum persaraannya pada 2018. Beliau kelihatan mahu mengembangkan kepentingan di AS selepas meminta dan menerima kira-kira $225,000 pada tahun 2017 daripada seorang lelaki yang pernah bekerja untuk sebuah agensi perisikan Albania, kata pendakwaan.

Hakim Daerah AS Colleen Kollar-Kotelly menjatuhi hukuman McGonigal selama dua tahun dan empat bulan penjara untuk kes yang dibawa di Washington, DC. Beliau memerintahkan beliau untuk menjalani hukuman itu secara berturut-turut dengan hukuman penjara 50 bulan untuk kes berasingan di New York, jadi beliau akan menghadapi jumlah enam tahun dan enam bulan apabila beliau melaporkan diri ke penjara bulan depan.

McGonigal menyatakan penyesalan dan kesedihan atas apa yang dipanggilnya “kesilapan,” dengan mengatakan beliau telah mengkhianati keyakinan dan kepercayaan orang yang dicintainya.

“Untuk seumur hidup saya, saya akan terus berjuang untuk mendapatkan kepercayaan itu semula dan menjadi orang yang lebih baik,” katanya kepada Kollar-Kotelly sebelum beliau mengenakan hukuman.

Hakim memberitahu McGonigal bahawa beliau kelihatan “kehilangan pembimbing moral” pada akhir kerjaya cemerlang FBI, apabila beliau memegang salah satu jawatan keselamatan negara tertinggi dalam kerajaan persekutuan. Beliau berkata penyesalan McGonigal kelihatan tulus.

“Sayangnya, ia tidak dapat memulihkan kerosakan,” tambahnya.

Pendakwaan Kementerian Keadilan Amerika Syarikat telah mengesyorkan penjara selama dua tahun dan enam bulan untuk kes Washington sahaja.

“Menyalahgunakan kepercayaan awam adalah terutamanya tidak senonoh apabila, seperti di sini, motivasi adalah keserakahan tulen dan defendan adalah pegawai penguatkuasa undang-undang yang ditugaskan untuk menguatkuasakan undang-undang yang sama yang secara terang-terangan dilanggarnya.,” mereka menulis dalam fail mahkamah.

Pada Disember, hakim persekutuan di New York menjatuhi hukuman empat tahun dan dua bulan penjara ke atas McGonigal atas konspirasi melanggar sanksi terhadap Rusia dengan bekerja untuk seorang oligark Rusia yang pernah disiasatnya. Oligark itu, jutawan perindustrian Oleg Deripaska, telah dikenakan sanksi Amerika Syarikat atas sebab-sebab berkaitan pendudukan Crimea oleh Rusia.

McGonigal dijadual melaporkan diri ke penjara bulan depan untuk memulakan hukuman dalam kes New York. Peguam beliau mendesak hakim di Washington supaya tidak mengenakan lebih banyak masa penjara, dengan mendakwa bahawa beliau sudah menerima “hukuman yang adil” untuk jenayahnya.

“Jatuhnya daripada kedudukan tinggi telah menjadi mendadak, telah kehilangan pekerjaan, reputasi dan kedamaian kehidupan keluarganya, dan kini menghadapi prospek ketara hukuman 50 bulan yang akan dimulakannya,” peguam bela menulis.

McGonigal juga didakwa menyembunyikan hubungannya dengan pegawai tersebut, warganegara Amerika Syarikat yang tinggal di New Jersey. McGonigal mengatakan beliau meminjam $225,000 itu untuk memulakan perniagaan konsultasi keselamatan selepas bersara dari FBI. Beliau tidak membayar balik pinjaman itu.

Pada tahun 2017, McGonigal terbang ke Albania bersama rakannya dan bertemu dengan bekas menteri tenaga Albania dan perdana menteri negara itu. McGonigle memberi amaran kepada perdana menteri supaya mengelakkan pemberian lesen mengebor medan minyak di Albania kepada syarikat hadapan Rusia, menurut pendakwaan. Mereka mengatakan rakan perjalanan McGonigal dan menteri tenaga mempunyai kepentingan kewangan dalam keputusan kerajaan Albania mengenai lesen mengebor.

McGonigal mengaku bersalah pada September lalu atas tuduhan menyembunyikan fakta penting, satu tuduhan yang boleh dihukum dengan hukuman penjara maksimum lima tahun. Beliau mengakui gagal melaporkan pinjaman itu, perjalanannya di Eropah bersama orang yang meminjamkannya wang atau hubungannya dengan pegawai asing semasa lawatan tersebut.

“Beliau meletakkan nafsunya sendiri di atas perkhidmatan kepada negaranya,” kata pendakwa, Elizabeth Aloi, Jumaat lalu.

Peguam bela Seth Ducharme mendesak hakim membenarkan McGonigal menjalani dua hukuman penjara pada masa yang sama. McGonigal tidak perlu lebih banyak masa penjara di luar hukuman 50 bulan di New York “untuk mencapai matlamat keadilan,” dibahaskan Ducharme.

“Beliau tidak mengkhianati negaranya. Beliau melanggar undang-undang,” kata peguam itu.

FBI perlu mengkaji semula banyak siasatan lain untuk menentukan sama ada McGonigal mempengaruhi mana-mana daripadanya semasa tempoh perkhidmatannya.

“Defendan bekerja pada beberapa isu paling sensitif dan penting yang ditangani oleh FBI. Ketidakpercayaannya, seperti yang didedahkan oleh tingkah lakunya yang menjadi asas kesalahan yang disabitkan, boleh membahayakan semuanya,” menurut pendakwaan.

McGonigal menyatakan penyesalan dalam kenyataan yang diserahkan ke mahkamah.

“Saya masih berharap ini semua hanyalah mimpi buruk yang boleh saya bangunkan sahaja,” tulisnya.