Menteri Kewangan Kanada Letak Jawatan Ketika Populariti Kerajaan Trudeau Merudum “`

(SeaPRwire) –   Justin Trudeau, Perdana Menteri Kanada, berdepan ujian politik terbesar dalam kariernya selepas Menteri Kewangan Chrystia Freeland, yang selama ini merupakan salah seorang menteri paling berpengaruh dan setia kepadanya, mengumumkan pada hari Isnin bahawa beliau meletakkan jawatan daripada Kabinet.

Langkah mengejut ini menimbulkan persoalan tentang berapa lama lagi perdana menteri yang hampir 10 tahun berkuasa itu dapat kekal dalam jawatannya sementara pentadbirannya bertungkus-lumus menangani kemelesetan ekonomi yang bakal menjelma. Populariti Trudeau merudum disebabkan kebimbangan terhadap inflasi dan isu imigresen.

Ketua pembangkang Jagmeet Singh, yang partinya, Parti Liberal pimpinan Trudeau, bergantung kepadanya untuk kekal berkuasa, telah menyeru Trudeau untuk meletakkan jawatan. Parti Konservatif pembangkang utama menuntut pilihan raya.

Freeland, yang juga merupakan timbalan perdana menteri, berkata Trudeau telah memberitahunya pada hari Jumaat bahawa beliau tidak lagi mahu beliau berkhidmat sebagai menteri kewangan dan telah menawarkannya jawatan lain dalam Kabinet. Tetapi beliau berkata dalam surat peletakan jawatannya kepada perdana menteri bahawa satu-satunya jalan yang “jujur dan sesuai” adalah untuk meninggalkan Kabinet.

“Sepanjang beberapa minggu yang lalu, anda dan saya mendapati diri kita tidak sehaluan tentang jalan terbaik ke hadapan untuk Kanada,” kata Freeland.

Freeland dan Trudeau tidak sependapat tentang cuti cukai jualan selama dua bulan dan cek bernilai $250 Kanada ($175) kepada rakyat Kanada yang baru-baru ini diumumkan. Freeland berkata bahawa Kanada sedang berdepan dengan ancaman Presiden Amerika Syarikat terpilih Donald Trump untuk mengenakan tarif 25% yang meluas dan harus mengelakkan “gimik politik yang mahal” yang “tidak mampu” ditanggung oleh negara.

“Negara kita sedang berdepan cabaran yang besar,” kata Freeland dalam surat itu. “Ini bermakna kita perlu menyimpan rizab kewangan kita hari ini, supaya kita mempunyai simpanan yang mungkin diperlukan untuk perang tarif yang bakal berlaku.”

Seorang pegawai parti Liberal berkata Freeland telah ditawarkan jawatan sebagai menteri yang bertanggungjawab ke atas hubungan Kanada-Amerika Syarikat tanpa portfolio dan tanpa jabatan. Pegawai itu, yang bercakap dengan syarat tanpa nama kerana mereka tidak dibenarkan untuk bercakap secara terbuka mengenai perkara itu, berkata jawatan itu hanya akan berbentuk nama sahaja dan tidak akan disertakan dengan mana-mana alat yang sebelum ini digunakan oleh Freeland ketika beliau berunding perdagangan dengan Amerika Syarikat.

Pemecatan itu berlaku ketika Freeland, yang mempengerusikan jawatankuasa Kabinet mengenai hubungan Amerika Syarikat, dijangka menyampaikan kenyataan ekonomi musim luruh dan kemungkinan mengumumkan langkah-langkah keselamatan sempadan yang direka untuk membantu Kanada mengelakkan tarif Trump. Presiden Amerika Syarikat terpilih itu telah mengancam untuk mengenakan cukai 25% ke atas semua produk yang memasuki Amerika Syarikat dari Kanada dan Mexico melainkan mereka dapat mengurangkan jumlah pendatang dan dadah.

Trudeau telah berkata bahawa beliau merancang untuk memimpin Parti Liberal ke pilihan raya akan datang, tetapi sesetengah ahli parti telah berkata mereka tidak mahu beliau bertanding untuk penggal keempat, dan pemergian Freeland merupakan satu tamparan hebat kepada pentadbiran Trudeau.

“Berita ini benar-benar menjejaskan saya,” kata Menteri Pengangkutan Anita Anand, sambil menambah bahawa beliau perlu mencerna berita itu sebelum mengulas lanjut.

Ketua pembangkang Parti Konservatif Pierre Poilievre berkata kerajaan sedang kehilangan kawalan pada waktu yang paling buruk.

“Justin Trudeau telah kehilangan kawalan, tetapi beliau masih berpegang pada kuasa,” kata Poilievre. “Semua kekacauan ini, semua perpecahan ini, semua kelemahan ini berlaku ketika jiran dan sekutu terdekat kita mengenakan tarif 25% di bawah pemerintahan Trump yang baru dipilih dengan mandat yang kuat, seorang lelaki yang tahu bagaimana untuk mengenal pasti kelemahan.”

Tiada perdana menteri Kanada dalam lebih daripada satu abad telah memenangi empat penggal berturut-turut.

Pilihan raya persekutuan perlu diadakan sebelum Oktober. Parti Liberal mesti bergantung kepada sokongan sekurang-kurangnya satu parti utama lain di Parlimen, kerana mereka tidak memegang majoriti mutlak sendiri. Jika Parti Demokratik Baru pembangkang, atau NDP, menarik balik sokongan, pilihan raya boleh diadakan pada bila-bila masa.

“Saya menyeru Justin Trudeau untuk meletakkan jawatan. Beliau mesti pergi,” kata pemimpin NDP Jagmeet Singh.

Parti Liberal Trudeau memerlukan sokongan parti NDP untuk kekal berkuasa. Singh tidak menyatakan sama ada beliau akan menyatakan undi tidak percaya terhadap kerajaan tetapi berkata semua pilihan berada di atas meja.

“Kerajaan Encik Trudeau telah tamat,” kata ketua pembangkang Bloc Quebecois Yves-François Blanchet. “Beliau mesti mengakuinya dan bertindak dengan sewajarnya. Pemergian sekutu terpentingnya, menteri kewangannya, menandakan tamatnya kerajaan ini.”

Trudeau menonjolkan kuasa bintang bapanya pada tahun 2015, ketika beliau menegaskan semula identiti liberal negara selepas hampir satu dekad pemerintahan Parti Konservatif. Tetapi anak lelaki bekas Perdana Menteri Pierre Trudeau kini berada dalam masalah besar. Rakyat Kanada telah berasa kecewa dengan peningkatan kos sara hidup dan isu-isu lain seperti peningkatan imigresen berikutan kebangkitan semula negara daripada pandemik COVID-19.

“Sebagai sebuah negara, kita perlu menunjukkan kekuatan,” kata Perdana Menteri Ontario Doug Ford. “Keadaan sekarang di Ottawa adalah huru-hara.”

Legasi Trudeau termasuklah membuka pintu seluas-luasnya kepada imigresen. Beliau juga mengesahkan ganja dan memperkenalkan cukai karbon yang bertujuan untuk memerangi perubahan iklim.

Freeland berkata dalam surat peletakan jawatan bahawa rakyat Kanada “tahu bila kita bekerja untuk mereka, dan mereka juga tahu bila kita menumpukan perhatian kepada diri sendiri. Tidak dapat dielakkan, masa kita dalam kerajaan akan berakhir.”

Pemecatan Freeland berlaku ketika Trudeau cuba menarik Mark Carney untuk menyertai kerajaan beliau. Carney ialah bekas ketua Bank of England dan Bank of Canada.

Beliau begitu dihormati selepas membantu Kanada mengelak daripada kesan terburuk krisis ekonomi global sehingga UK melantik beliau sebagai orang asing pertama yang berkhidmat sebagai gabenor Bank of England sejak ia ditubuhkan pada tahun 1694.

Carney sudah lama berminat untuk menceburi politik dan menjadi pemimpin Parti Liberal. Tidak jelas sama ada Carney telah bersetuju untuk menyertai Kabinet Trudeau.

“Ini agak mengejutkan,” kata Nelson Wiseman, profesor emeritus di University of Toronto. “Freeland bukan sahaja menteri kewangan tetapi juga timbalan perdana menteri dan, sehingga beberapa tahun yang lalu, dilihat sebagai pengganti Trudeau sebagai pemimpin Liberal dan perdana menteri.”

Wiseman berkata bahawa kebocoran daripada pejabat perdana menteri menunjukkan bahawa beliau adalah seorang komunikator yang lemah dan mempersoalkan status Freeland.

“Ada perbincangan tentang beliau menjadi menteri luar sekali lagi dan itu sesuai untuk beliau, tetapi serangan dari belakang daripada pejabat perdana menteri telah menentukan nasibnya,” kata Wiseman.

Daniel Béland, seorang profesor sains politik di Universiti McGill di Montreal, juga menyebutnya sebagai gempa bumi politik dan bukan hanya kerana Freeland adalah pegawai kedua paling berkuasa dalam kerajaan.

“Juga kerana bagaimana beliau meletakkan jawatan: dengan menerbitkan surat di media sosial yang jelas mengkritik perdana menteri hanya beberapa jam sebelum beliau sepatutnya membentangkan kenyataan ekonomi musim luruh kerajaan,” kata Béland.

“Ini jelas merupakan kerajaan minoriti yang sedang menerima rawatan sokongan hayat tetapi, sehingga sekarang, NDP (pembangkang) telah menolak seruan untuk menamatkan sokongan tersebut. Sukar untuk mengetahui sama ada peletakan jawatan ini akan memaksa NDP untuk mempertimbangkan semula strateginya.”

“`