Mahkamah Thailand menjatuhkan hukuman penjara 50 tahun kepada aktivis politik kerana menghina raja

(SeaPRwire) –   Mahkamah rayuan telah memberikan hukuman aktivis politik apa yang dipercayai sebagai rekod hukuman untuk kesalahan jenayah menghina raja, dengan memberikannya hukuman penjara 50 tahun selepas didapati bersalah atas 25 pelanggaran undang-undang, kata kumpulan peguam pada Khamis.

Mongkhon Thirakot, 30, pada asalnya dijatuhkan hukuman 28 tahun penjara tahun lalu oleh mahkamah daerah di wilayah utara Chiang Rai untuk 14 daripada 27 kiriman Facebook yang dituduhnya.

Mongkhon didapati bersalah oleh mahkamah rayuan Wilayah Utara di Chiang Rai pada Khamis bukan sahaja dalam 14 kes, tetapi juga dalam 11 daripada 13 kes yang mahkamah rendah telah membebaskannya, kumpulan Thai Lawyers for Human Rights mengumumkan.

Mahkamah rayuan menjatuhkan hukuman tambahan 22 tahun penjara, membawa jumlah keseluruhan kepada 50 tahun. Secara teknikal, beliau telah diberi hukuman penjara 75 tahun, tetapi hukuman itu dikurangkan sepertiga mengakui kerjasama beliau dalam .

Undang-undang menghina raja, kesalahan dikenali sebagai lèse-majesté, membawa hukuman penjara tiga hingga 15 tahun untuk setiap pertuduhan. Ia kerap dirujuk sebagai Artikel 112 selepas penamaannya dalam Kod Jenayah Thailand.

Kritik mengatakan undang-undang itu sering digunakan sebagai alat untuk menyekat bantahan politik. Protes pro-demokrasi pelajar yang bermula pada 2020 secara terbuka mengkritik monarki, subjek yang sebelum ini diharamkan, menyebabkan penguatkuasaan yang gigih di bawah undang-undang itu, yang sebelum ini jarang digunakan.

Sejak protes itu, lebih daripada 260 orang telah didakwa dengan kesalahan itu, menurut kumpulan peguam.

Mahkamah rayuan membatalkan pembebasan mahkamah rendah atas dasar bahawa undang-undang itu terpakai dalam kes di mana bukan raja semasa atau keluarga terdekatnya yang dirujuk, yang telah menjadi piawaian selama bertahun-tahun. Walau bagaimanapun, sebagai penguatkuasaan lèse-majesté menjadi lebih biasa sepanjang dasawarsa terakhir, kes mahkamah menetapkan precedent dengan mendapati bahawa penguasa terdahulu juga dilindungi oleh undang-undang itu.

Theerapon Khoomsap, ahli pasukan pembelaan Mongkhon mengesahkan akaun diberikan oleh Thai Lawyers for Human Rights. Beliau berkata bahawa keputusan itu tidak datang sebagai kejutan kepadanya, dan pasukannya akan merayu kes itu ke . Walau bagaimanapun, permohonan Mongkhon untuk dibenarkan terus bebas dengan jaminan ditolak.

Rekod penjara sebelum ini untuk kesalahan itu dimiliki oleh bekas pegawai awam yang diidentifikasi oleh kumpulan peguam hanya dengan nama pertamanya, Anchan. Beliau didapati bersalah pada 2021 atas 29 pertuduhan untuk klip audio di Facebook dan YouTube dengan komen yang dianggap kritikal terhadap monarki. Mahkamah pada awalnya mengumumkan hukumannya sebagai 87 tahun, tetapi mengurangkannya setengah kerana beliau mengaku bersalah.

Pada Rabu, peguam hak asasi manusia dan aktivis politik terkemuka Arnon Nampa dijatuhkan hukuman empat tahun penjara untuk tiga kiriman Facebook yang dianggap melanggar undang-undang. Hukuman itu datang di atas hukuman empat tahun lain yang diberikan kepadanya tahun lalu untuk kandungan ucapan yang disampaikannya pada 2020.