Mahkamah Agung Kemboja mengekalkan hukuman penjara bagi ketua kesatuan sekerja dalam mogok

(SeaPRwire) –   Mahkamah Agung Kemboja mengekalkan hukuman penjara selama dua tahun bagi ketua kesatuan sekerja yang memimpin mogok di kasino terbesar negara itu.

Chhim Sithar, presiden Kesatuan Hak Buruh Pekerja Khmer NagaWorld, asalnya didapati bersalah pada Mei 2023 atas tuduhan menghasut melakukan kesalahan jenayah.

Beliau telah memimpin mogok yang bermula pada Disember 2021 untuk memprotes pemecatan besar-besaran dan dakwaan penindasan kesatuan sekerja di kasino NagaWorld di ibu negara Phnom Penh, dan ditahan dan didakwa selepas demonstrasi pekerja yang diberhentikan pada Januari 2022 yang meminta supaya diambil semula kerja.

NagaWorld pada akhir 2021 telah memecat 373 pekerja berikutan kesukaran kewangan berkaitan wabak coronavirus.

Beberapa pekerja yang diberhentikan masih mengadakan protes secara berkala, memohon supaya Chhim Sithar dibebaskan dan mereka dapat kerja semula, kata Am Sam Ath dari kumpulan hak asasi Licadho pada Jumaat. Lebih 200 orang lagi telah menerima pampasan di bawah undang-undang buruh dan menarik balik tuntutan mereka, kenyataan Kementerian Buruh dan Latihan Vokasional pada Disember 2022.

Penyokong Chhim Sithar berkumpul di luar Mahkamah Agung pada Jumaat dengan banner menyeru pembebasannya semasa rayuan. Mahkamah Agung juga mengekalkan sabitan dan hukuman lapan ahli kesatuan sekerjanya yang lain. Lima orang menerima hukuman penjara selama setahun setengah setiap seorang. Tiga orang lagi diberi hukuman penjara selama setahun yang ditangguhkan.

Chhim Sithar mungkin dibebaskan lewat tahun ini apabila tempoh hukuman penjaranya tamat disebabkan masa yang telah dihabiskan sebelum sabitan.

NagaWorld dimiliki oleh syarikat dikawal oleh keluarga jutawan Malaysia Chen Lip Keong. Syarikat itu menerima lesen kasino pada 1994 dan hartanah itu kini kompleks hiburan hotel-kasino bersepadu yang besar.

Tindakan kesatuan sekerja tidak jarang berlaku di Kemboja tetapi biasanya berlangsung di kilang-kilang di kawasan luar bandar atau estet perindustrian di wilayah-wilayah lain. Protes pekerja NagaWorld di ibu negara adalah antara yang paling berprofil tinggi dan menarik bantahan yang kadang-kadang berlaku keganasan.

Pada Februari tahun lepas, Jabatan Negara Amerika Syarikat menamakan Chhim Sithar antara 10 penerima anugerah Hak Asasi Manusia Pertahan tahunan seluruh dunia. Beliau digambarkan oleh Duta Amerika Syarikat ke Kemboja W. Patrick Murphy sebagai “pemimpin kesatuan sekerja yang berani dan gigih yang menyokong secara aman hak pekerja Kemboja.”