Legenda NFL Meneruskan Perjalanan Emosional ke Israel bagi Membebaskan Tetawan
(SeaPRwire) – Seorang pasangan legenda NFL dan bekas rakan sepasukan Kansas City Chiefs baru-baru ini pergi ke Israel untuk mendesak pembebasan tebusan yang ditawan oleh Hamas.
Nick Lowery, salah seorang penendang tempat terbaik sepanjang zaman liga, dan bekas pemain belakang bintang Tony Richardson kembali dari perjalanan lima hari, yang ditaja oleh Athletes for Israel, awal bulan ini. Beberapa minggu kemudian, kejayaan diplomatik membawa kepada pembebasan tiga tebusan dan janji untuk lebih ramai lagi. Lowery, penjaring terbanyak sepanjang zaman Chiefs dan, seperti Richardson, ahli Dewan Kemasyhuran pasukan itu, memberitahu Digital bahawa membuat perbezaan di luar padang lebih penting daripada apa yang dicapainya dalam kerjaya gridironnya yang cemerlang.
“Apakah maksud Hall of Famer?” kata Lowery, yang bermain bola sepak kolej di Dartmouth dan meneruskan pengajian siswazah di Harvard. “Ada satu di padang, dan kemudian ada sumbangan anda kepada masyarakat anda. Pada akhirnya, itulah legasi anda.”
Tumpuan Lowery yang berusia 68 tahun ini adalah untuk memerangi antisemitisme dan perkauman, dan memperjuangkan pembebasan tebusan Hamas, seperti Naama Levy, 20. Levy telah diculik dari pangkalan Nahal Oz, kurang daripada satu kilometer dari Gaza, di mana dia ditempatkan sebagai askar pengawasan pada . The Times of Israel melaporkan bahawa 15 askar pengawasan terbunuh pada hari itu, dan enam telah ditawan.
Rakaman yang dikeluarkan oleh Hamas menunjukkan seorang pengganas menyeret Levy dengan rambutnya ke dalam sebuah Jeep. Tangannya diikat, buku lalinya terpotong, mukanya berdarah dan seluar sukannya bernoda darah.
Lowery menyatakan dalam satu video yang dimuat naik ke media sosial, “Naama tidak boleh bercakap. Tetapi kami, atlet dunia, mesti bercakap untuknya sekarang.”
Lowery adalah sebahagian daripada kempen #SportSpeaksUp, yang diketuai oleh Eric Rubin, Ketua Pegawai Eksekutif Project Max, satu gerakan yang didedikasikan untuk memerangi perkauman, antisemitisme dan intoleransi melalui sukan. Kempen ini disokong oleh Athletes for Israel, sebuah organisasi bukan untung yang membawa tokoh sukan legenda ke Tanah Suci.
Di Israel, Lowery bertemu dengan Presiden Israel Isaac Herzog, Speaker Knesset Amir Ohana dan askar Angkatan Pertahanan Israel. Dia juga melawat tapak pembunuhan beramai-ramai festival muzik Nova, yang disifatkannya sebagai “amat menyayat hati”. Katanya, “Ada gambar-gambar orang ini, penuh dengan kehidupan, dua pertiga daripada mereka wanita, sangat cantik, penuh dengan kehidupan, dan ada bunga dan persembahan kasih sayang dan sokongan untuk mengenang mereka.”
Lowery dibaptis semula di Tasik Galilea dan melawat Tembok Barat, yang katanya adalah pengalaman rohani yang mendalam.
“Sebagai seorang Kristian, hanya dengan menyentuh dinding itu, ia terasa seperti anda berhubung dengan Tuhan,” kata Lowery.
Lowery dan Richardson juga membuat lawatan ke Dataran Tebusan di , di mana mereka melihat meja makan yang panjang dengan 200 tempat duduk yang dihias untuk menghormati setiap tebusan. Kerusi untuk Levy dihiasi dengan bunga.
Mereka duduk bersama bapa Levy, Yoni, dan abangnya, Amit, 22. Lowery berkata Yoni Levy bercakap tentang betapa anaknya suka membawa cahaya dan ketawa kepada orang ramai, visinya untuk menjadi pendamai, dan semangatnya yang kuat dan daya saingnya.
Amit Levy memberitahu Digital bahawa dia dapat merasakan Lowery menikmati mendengar tentang kakaknya.
“Saya rasa semua orang yang mendengar tentangnya dapat merasakan kekuatannya dan benar-benar diinspirasikan olehnya,” kata Amit Levy.
Levy adalah seorang remaja yang suka berseronok yang membesar di Israel dan India dan rapat dengan keluarganya, yang juga termasuk ibunya, yang merupakan doktor untuk pasukan bola sepak kebangsaan Israel; adik perempuannya yang berusia 16 tahun, Michal; dan abangnya, Omri, 12, menurut Amit Levy. Katanya kakaknya suka menghadiri pesta dan ketawa bersama rakan-rakan, selain daripada menjadi “gadis yang sangat bermoral” dengan sifat penyayang, yang berdedikasi untuk membantu orang lain dan memperjuangkan keamanan.
Levy adalah jurusan diplomasi di sekolah menengah dan kemudian menjadi sukarelawan sekali seminggu di tadika untuk pelarian Afrika di selatan Israel selama 10 bulan.
“Dia mempunyai hubungan yang hebat dengan kanak-kanak di sana,” kenang Amit Levy.
Levy adalah seorang idealis yang menyertai delegasi “Hands of Peace” yang menggalakkan belia Israel dan Palestin untuk bekerjasama bagi mewujudkan perubahan, menurut abangnya.
“Saya akan memberitahunya bahawa mungkin pada beberapa ketika dia mungkin agak naif, kerana dunia kadang-kadang bukanlah tempat yang begitu menyenangkan,” katanya.
Dia juga teringat bagaimana, sebagai pelajar sekolah rendah, kakaknya biasa mengejutkan ibu bapa mereka pada pukul 5 pagi untuk membawanya ke pertandingan triatlon, seperti bapa dan datuk mereka, yang terus bertanding ketika dia hampir mencecah usia 80 tahun.
Kali terakhir keluarganya menerima berita tentang Levy adalah pada Disember 2023, apabila tebusan wanita yang baru dibebaskan menceritakan tentang melihatnya di terowong di bawah Gaza. “Mereka berkata dia cedera akibat serpihan bom tangan yang masih ada di kakinya, kerana ada bom tangan yang dilemparkan ke arahnya dan rakan-rakannya di tempat perlindungan bom pada 7 Oktober,” kata Amit Levy.
Sudah hampir 500 hari sejak Levy dan lebih daripada 100 orang lain diculik. Amit Levy menggambarkan bagaimana tebusan yang dibebaskan “dapat merasakan kekuatan dan keperibadiannya yang luar biasa dari masa yang singkat mereka bertemu dengannya,” yang memberi dia dan keluarganya “udara untuk bernafas”.
Bagaimanapun, tiada laporan susulan mengenainya.
Ahli keluarga Levy mencari harapan dengan mengingatkan diri mereka tentang betapa kuatnya dia “secara fizikal dan terutamanya mental” dan bahawa dia tahu misinya adalah untuk terus hidup.
Lowery juga melawat padang bola sepak di pekan Druze Majdal Shams di Golan Heights, di mana 12 kanak-kanak dan remaja Druze terbunuh, dan sekurang-kurangnya 42 cedera akibat roket Hizbullah pada 27 Julai 2024. Di sana, Lowery menghiburkan Jwan Ibraheem, seorang budak lelaki berusia 13 tahun yang menangis kerana dia menyalahkan dirinya sendiri kerana tidak dapat menyelamatkan rakannya yang terbunuh.
Rubin menggambarkan bagaimana kumpulan itu pergi ke padang di mana tragedi itu berlaku dan mula bermain bola sepak dengan kanak-kanak itu, dan tiba-tiba, walaupun hanya seketika, mereka melupakan kesedihan dan kesedihan mereka. Katanya ia terasa seperti separuh daripada pekan itu keluar dan “kegelapan itu hilang.”
Lowery kagum dengan ketahanan rakyat Israel yang dijumpainya, menggambarkan sikap kolektif mereka sebagai “tiada siapa yang akan mengambil cahaya saya.” Malah selepas serangan udara, orang ramai sedang melayari dan menikmati koktel di pantai, katanya.
Lowery berkata bahawa mempertahankan orang Yahudi adalah dalam “DNA emosi”nya, kerana neneknya mendokumentasikan kekejaman di kem tahanan Dachau di Jerman. Dia berdedikasi untuk menyatukan orang Yahudi dan Kristian, dan dia dan Rubin menyatakan bagaimana mereka komited untuk terus bertemu dengan keluarga ini.
“Saya berasa sangat dihormati untuk mengenali orang-orang ini. Mereka ada di hati saya sekarang,” kata Lowery. “Mungkin bola sepak adalah sukan yang sukar, tetapi ini adalah kerja paling penting yang pernah kita lakukan…. Kita diikat seumur hidup.”
Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.
Sektor: Top Story, Berita Harian
SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.