Kebakaran hutan di Chile membunuh sekurang-kurangnya 51 orang, ancam kawasan bandar

(SeaPRwire) –   Kebakaran hutan di Chile mengorbankan sekurang-kurangnya 51 orang pada hari Sabtu ketika kru darurat berusaha memadamkan api yang mengancam daerah perkotaan.

Jumlah korban tewas diperkirakan akan terus meningkat, menurut pernyataan para pejabat. Menteri Dalam Negeri Carolina Tohá mengatakan informasi tersebut menunjukkan bahwa wilayah tersebut “akan mencapai angka yang jauh lebih tinggi” dalam beberapa jam mendatang. Tohá mengatakan 92 kebakaran hutan melanda bagian tengah dan selatan negara itu.

Kepulan asap hitam memenuhi langit di sebagian besar wilayah Valparaíso ketika petugas pemadam kebakaran menggunakan helikopter dan truk bekerja untuk memadamkan api. Kebakaran yang paling mematikan terjadi di wilayah Valparaíso, di mana ribuan orang didesak untuk mengevakuasi rumah mereka. Tohá mengatakan empat rumah sakit dan tiga panti jompo di wilayah Valparaíso harus dievakuasi.

Tiga tempat perlindungan didirikan di wilayah Valparaíso sementara 19 helikopter dan lebih dari 450 petugas pemadam kebakaran dibawa ke daerah tersebut untuk membantu, kata Tohá.

Daerah-daerah di sekitar kota wisata pesisir Viña del Mar merupakan beberapa daerah yang paling parah dilanda kebakaran, dan tim penyelamat berjuang untuk mencapai semua daerah yang terkena dampak, kata pejabat Chili. Kebakaran terjadi di pegunungan yang sulit dijangkau, termasuk permukiman yang dibangun di tepi Viña del Mar.

Di Villa Independencia, lingkungan lereng bukit di tepi timur Viña del Mar, beberapa blok rumah dan bisnis hancur. Mobil-mobil yang terbakar dengan jendela pecah terlihat di jalan-jalan, yang tertutup abu.

“Kondisi Valparaiso adalah yang paling genting,” kata Tohá, seraya mencatat bahwa ini adalah gempa bumi tahun 2010 yang menewaskan sekitar 500 orang.

Presiden Gabriel Boric mengatakan kepada negara itu dalam pidato yang disiarkan televisi bahwa situasi “benar-benar sangat sulit”.

“Jika Anda disuruh mengungsi, jangan ragu untuk melakukannya,” katanya. “Api bergerak cepat dan kondisi iklim membuat mereka sulit dikendalikan. Suhu tinggi, angin kencang, dan kelembapan rendah.”

Sedikitnya 1.100 rumah hancur dalam kebakaran itu, kata para pejabat.

Kebakaran juga menghancurkan dua terminal bus dan para pejabat melaporkan pemadaman listrik akibat kebakaran tersebut.

Kebakaran liar tidak jarang terjadi di Chile pada bulan-bulan musim panas. Selama gelombang panas yang memecahkan rekor tahun lalu, lebih dari 25 orang meninggal dan lebih dari 400.000 hektar, atau 990.000 hektar, terkena dampaknya.

“Daerah dengan kebakaran saat ini jauh lebih kecil daripada tahun lalu, [tetapi] saat ini jumlah hektar yang terkena dampak berlipat ganda dengan sangat cepat,” kata Tohá.

Antara Jumat dan Sabtu, area yang terkena dampak kebakaran hutan meningkat menjadi 43.000 hektar, atau 110.000 hektar, dari 30.000 hektar.

Toha mengatakan kekhawatiran terbesar adalah bahwa beberapa kebakaran aktif terjadi sangat dekat dengan daerah perkotaan “dengan potensi yang sangat tinggi untuk mempengaruhi orang, rumah dan fasilitas.”

Reuters dan