Jepun sediakan bantuan kecemasan kepada pengeksport makanan laut selepas China memberi respon kepada pembuangan air Fukushima dengan sekatan

Perdana Menteri Jepun Fumio Kishida mengumumkan pada hari Isnin dana kecemasan bernilai $141 juta untuk membantu pengeksport yang terjejas akibat sekatan Jepun oleh China atas makanan laut Jepun berikutan pembebasan air sisa radioaktif terawat dari loji kuasa nuklear Fukushima yang rosak.

Pelepasan air sisa ke laut bermula pada 24 Ogos dan dijangka berterusan selama beberapa dekad. Persatuan perikanan Jepun dan kumpulan di negara-negara jiran bersungguh-sungguh membantah pelepasan ini. Selain daripada sekatan China ke atas semua import makanan laut Jepun, Hong Kong telah mengharamkan makanan laut Jepun dari Fukushima dan sembilan wilayah lain.

Sekatan perdagangan China telah menjejaskan pengeksport makanan laut Jepun sejak sebelum pelepasan bermula, dengan penghantaran ditahan di kastam China selama berminggu-minggu. Harga tiram, timun laut dan makanan laut lain yang popular di China telah merudum. Sekatan ini telah menjejaskan harga dan jualan makanan laut dari tempat yang jauh dari Fukushima seperti pulau utara Hokkaido, tempat kebanyakan penternak tiram.

Kishida berkata dana kecemasan ini adalah tambahan kepada $547 juta yang sebelum ini diperuntukkan kerajaan untuk menyokong perikanan dan pemprosesan makanan laut serta memerangi kerosakan reputasi produk Jepun.

“Kami akan melindungi industri perikanan Jepun pada semua kos,” kata Kishida, meminta orang ramai membantu dengan menghidangkan lebih banyak makanan laut di meja makan dan cara lain.

Wang itu akan digunakan untuk mencari pasaran baru bagi makanan laut Jepun bagi menggantikan China dan membiayai pembelian kerajaan makanan laut untuk sementara dibekukan dan disimpan. Kerajaan juga akan berusaha memperluas penggunaan makanan laut domestik.

Para pegawai berkata mereka merancang untuk menanam destinasi eksport baru di Taiwan, Amerika Syarikat, Eropah, Timur Tengah dan beberapa negara Asia Tenggara – seperti Malaysia dan Singapura.

Kishida bercakap dengan pekerja di pasar ikan pada hari Jumaat lepas untuk menilai kesan sekatan China dan berjanji untuk melindungi industri makanan laut Jepun.

Kishida akan berlepas ke Indonesia pada hari Selasa untuk menghadiri persidangan tahunan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara, di mana beliau mungkin menghadapi kritikan daripada Perdana Menteri China Li Qian, yang turut menghadiri majlis itu.

Jumlah besar air sisa radioaktif telah terkumpul di loji Fukushima sejak gempa bumi dan tsunami besar pada 2011 memusnahkan sistem penyejukannya dan menyebabkan tiga reaktor cair.

Semua sampel air laut dan ikan yang diambil sejak pembebasan air sisa terawat bermula jauh di bawah had keselamatan radioaktif yang ditetapkan, menurut pegawai Jepun dan operator loji itu.

Tanah besar China adalah pasaran luar negara terbesar untuk makanan laut Jepun, membentuk 22.5% jumlah, diikuti Hong Kong dengan 20%, menjadikan sekatan ini satu pukulan besar kepada industri perikanan.

Eksport makanan laut hanyalah secebis kecil daripada jumlah eksport Jepun, dan kesan sekatan ke atas perdagangan keseluruhan akan terhad melainkan ketegangan merebak dan China meluaskan sekatan ke sektor perdagangan lain, kata Takahide Kiuchi, ekonom eksekutif di Nomura Research Institute.

Beijing marah terhadap kawalan perdagangan AS yang mengehad akses China ke cip pemproses semikonduktor dan teknologi AS yang lain atas alasan keselamatan. Jepun juga telah menyekat eksport teknologi pembuatan cip. Langkah sekatan sedemikian yang dikenakan oleh Tokyo dan langkah masa depan yang berkemungkinan boleh menyebabkan peningkatan sekatan perdagangan China terhadap Jepun, kata Kiuchi.

“Dengan mengambil kira risiko sedemikian, kerajaan Jepun perlu berfikir dengan teliti tentang bagaimana menangani hubungan yang semakin merosot dengan China, bukan sahaja berkenaan air sisa terawat yang dilepaskan tetapi juga bagaimana ia sepatutnya bekerjasama dengan Amerika Syarikat dalam bidang pelaburan dan sekatan perdagangan dengan China,” kata Kiuchi dalam analisis baru-baru ini.