Jepun berhasrat mengekstrak sampel daripada sisa-sisa bencana nuklear terburuk negara itu

(SeaPRwire) –   sedang mempersiapkan untuk menandakan ulang tahun ke-13 bencana nuklear terburuknya, orang yang bertanggung jawab membersihkannya mengatakan pasukannya berjuang untuk membawa sampel keluar dari jantung sisa-sisa radioaktif situs.

Proyek jangka panjang untuk membersihkan sisa-sisa Fukushima Daiichi sedang mempersiapkan untuk mengeluarkan bahan bakar terlebur yang rusak dari reaktor pabrik, tetapi banyak tentang apa yang ada di dalam mereka masih misteri.

Kunci untuk mengungkap misteri itu – dan mengetahui cara membersihkannya – adalah sampel bahan bakar terlebur dari dalam reaktor, kata Akira Ono, kepala dekomisioning untuk Tokyo Electric Power Company Holdings, dalam wawancara dengan Associated Press.

Mendapatkan sampel itu akan seperti menembus “inti utama kastil” dalam pertempuran dekomisioning, kata Ono. “Kami telah mencapai sejumlah hal, tetapi kami masih memiliki banyak pemikiran untuk menangani tugas tanpa preseden untuk mengeluarkan bahan bakar terlebur.”

Gempa bumi berkekuatan 9,0 dan tsunami pada 11 Maret 2011 merusak sistem pendingin pabrik Fukushima Daiichi reaktor 3 meleleh, melepaskan radiasi dan mengusir ribuan penduduk dari rumah mereka. Beberapa daerah di dekat pabrik masih tidak layak huni.

Sekitar 880 ton bahan bakar nuklir sangat radioaktif terlebur tetap berada di dalam tiga reaktor rusak, tetapi tidak ada yang tahu kondisi bahan bakar terlebur atau tepatnya di mana di reaktor itu jatuh. Data itu sangat penting untuk membuat rencana untuk mengeluarkannya dengan aman, kata Ono.

Sejak probe robot pertama melihat ke dalam Reaktor No. 2 – yang paling tidak rusak – pada tahun 2019, TEPCO telah berusaha mengekstrak sejumlah kecil sisa terlebur darinya menggunakan lengan robot. Upaya itu ditunda lebih dari dua tahun saat tim bekerja untuk mendapatkan robot melewati reruntuhan. Upaya berikutnya akan datang pada bulan Oktober, menggunakan perangkat yang sebelumnya diuji yang mirip dengan tongkat pancing untuk mendapatkan sampel awal, sambil menunggu perbaikan teknis lengan robot, kata Ono.

Bulan lalu, pabrik melakukan penerbangan drone pertamanya ke reaktor terparah, Reaktor No. 1, untuk menyelidiki sisa terlebur, tetapi harus membatalkan hari kedua eksplorasi setelah robot sekunder yang membantu dengan transmisi data gagal.

“Kami baru dalam hal ini dan kadang-kadang mengalami kecelakaan yang tidak terduga di lapangan. Tetapi semuanya adalah pelajaran berharga untuk langkah berikutnya kami,” kata Ono.

Kritikus mengatakan target pembersihan 30-40 tahun yang ditetapkan pemerintah dan TEPCO terlalu optimistis.

Kurangnya data, teknologi dan rencana tentang apa yang akan dilakukan dengan bahan bakar nuklir mematikan terlebur dan limbah nuklir beracun lainnya pada akhirnya membuat sulit untuk memiliki pandangan jelas tentang bagaimana kompleks pabrik dan sekitarnya mungkin berakhir ketika pembersihan selesai.

Ono mengatakan peran utilitas adalah melakukan yang terbaik untuk menangani tantangan satu per satu dan dengan aman.

Pada bulan Agustus lalu, pabrik mulai mengeluarkan air ke laut, yang menurut Ono adalah langkah maju besar. Jika upaya berikutnya untuk mengambil sampel dari Reaktor No. 2 berhasil, itu akan menjadi “langkah besar” dan “perubahan tahap besar,” katanya.

Fukushima Daiichi saat ini melepaskan batch air laut keempat seberat 7.800 ton. Sampai saat ini, hasil pengambilan sampel laut harian memenuhi standar keamanan, tetapi rencana kontroversial ini menghadapi protes dari nelayan lokal dan negara tetangga, terutama Cina, yang melarang impor makanan laut Jepang.

TEPCO menyelesaikan pengangkatan semua batang bahan bakar yang digunakan dari kolam pendingin No. 4 pada tahun 2014 dan dari kolam reaktor No. 3 pada tahun 2021. Rencananya akan menyelesaikan pengangkatan batang dari kolam No. 1 dan No. 2 pada tahun 2031.