Israel, Saudi Arabia akan bergantung kepada saluran belakang sebagai perjanjian damai runtuh berikutan serangan Hamas: pakar
Arab Saudi menunjukkan bahawa ia akan menumpukan perhatian daripada perbualan dengan Israel kepada perbualan dengan Iran berikutan serangan pengganas Hamas minggu lepas, tetapi seorang pakar memberitahu Digital bahawa persetujuan normalisasi tidak dibatalkan.
“Hubungan Saudi-Israel sebenarnya telah berlangsung sekarang selama berbulan-bulan, jika tidak tahun, di bawah meja,” Dr. Jonathan Schanzer, naib presiden kanan untuk penyelidikan di Yayasan Pertahanan Demokrasi, memberitahu Digital.
“Hubungan akan wujud sama ada terdapat normalisasi rasmi atau tidak,” beliau menambah, menekankan bahawa “normalisasi adalah proses, bukan peristiwa” yang mungkin akan teruskan “di bawah radar … terlepas apa yang berlaku di sini.”
Sekurang-kurangnya 3,200 orang telah terbunuh sejak Hamas melancarkan beribu-ribu roket ke Israel minggu lepas, termasuk sekurang-kurangnya 1,300 orang awam dan askar Israel dan 27 orang Amerika. Pihak berkuasa kesihatan Palestin mengatakan sekurang-kurangnya 2,215 orang Palestin terbunuh dan lebih 8,700 cedera.
Beberapa pakar mencadangkan bahawa serangan itu berlaku sebagai tindak balas kepada laporan terkini, termasuk semasa temu bual dengan Bret Baier, ketua editor politik dan penyunting eksekutif “Special Report with Bret Baier” dengan Putera Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman, bahawa Arab Saudi dan Israel hampir mencapai persetujuan mengenai hubungan normal.
Langkah itu akan menjadi kemenangan besar bagi pihak-pihak yang terlibat, tetapi satu kemunduran besar bagi Iran, yang lama menyokong keganasan pengganas Hamas di Gaza.
Tetapi dua sumber yang familiar dengan perkara itu memberitahu Reuters bahawa putera mahkota telah bercakap dengan Presiden Iran Ebrahim Raisi dalam usaha untuk menghalang keganasan berpotensi lanjut di seluruh rantau.
Salah seorang sumber itu berkata bahawa perbualan tidak dapat diteruskan buat masa ini dan bahawa Arab Saudi perlu memberi keutamaan kepada pengorbanan untuk rakyat Palestin apabila perbincangan diteruskan.
Seorang pegawai Iran kanan memberitahu Reuters panggilan itu, dibuat oleh Raisi kepada putera mahkota, bertujuan untuk “menyokong Palestin dan mencegah penularan perang di rantau ini,” menambah bahawa panggilan itu “baik dan memberangsangkan.”
Seorang pegawai Iran kedua berkata panggilan itu berlangsung 45 minit dan mendapat restu Pemimpin Agung Ayatollah Ali Khamenei.
Kenyataan awal Arab Saudi berikutan berita serangan di Israel kelihatan meletakkan salah kepada Israel atas konflik itu, merujuk kepada “amaran” masa lalunya kepada Israel mengenai perlakuan terhadap rakyat Palestin sebagai Kementerian Luar Negeri menyatakan ia “mengikuti perkembangan dengan teliti.”
Kerajaan mengingatkan amaran berulangnya mengenai bahaya letupan situasi akibat berterusan pendudukan dan penafian rakyat Palestin terhadap hak-hak sah mereka dan pengulangan provokasi sistematik terhadap kekudusannya,” kenyataan itu mengatakan, menambah panggilan untuk usaha baharu mencapai penyelesaian dua negara tetapi merujuk kepada tentera Israel sebagai “Pasukan Pendudukan.”
Kenyataan itu mendapat kritikan daripada pegawai Amerika Syarikat. Sen. Lindsey Graham, R-SC, mendedahkan bahawa beliau memberitahu seorang pegawai kanan Arab Saudi pada Sabtu bahawa “jika anda mahu hubungan normal dengan Amerika Syarikat, kenyataan ini bukan kenyataan normal.”
“Anda tidak mahu berada dalam kumpulan penyorak bersama Iran dan Hezbollah,” beliau mengingatkan perbualannya, menurut The New York Times.
Firma perunding geopolitik Eurasia Group presiden dan pengasas Ian Bremmer memberitahu Fortune bahawa beliau percaya persetujuan antara Israel dan Arab Saudi telah menjadi “tidak dapat diterima”, dengan kenyataan Arab Saudi menjadikan “mustahil” untuk membuka diplomasi bagi kedua-dua negara.
Schanzer tidak bersetuju dengan kenyataan itu, mendakwa bahawa hubungan kedua-dua negara dengan Amerika Syarikat akan membantu mengekalkan keseimbangan dan bekerja ke arah persetujuan normalisasi.
“Ini agak normal bahawa negara-negara yang tidak mempunyai hubungan diplomatik penuh akan sering memulakan kerja melalui agensi perisikan, saluran rahsia,” Schanzer menjelaskan. “Jadi saluran rahsia itu wujud, dan saya tidak fikir kemungkinan akan berubah sebarang masa lagi.”
Setiausaha Negara Amerika Syarikat Antony Blinken membuat lawatan kilat kepada pemain kunci rantau, termasuk Israel, Jordan, Arab Saudi, Bahrain, Qatar dan Emiriah Arab Bersatu.
Semasa perbualannya, Blinken secara konsisten menekankan keperluan untuk mengakhiri konflik dengan cepat dan melindungi nyawa orang awam yang terperangkap dalam tembak menembak antara Pasukan Pertahanan Israel (IDF) dan Hamas, yang menguasai Jalur Gaza.
Shanzer mendakwa persoalan sebenar adalah pada titik manakah perbincangan boleh diteruskan – sama ada berlaku “di latar belakang krisis ini” atau tidak.
“Saya fikir Arab Saudi perlu bertanya-tanya sama ada Israel masih negara kuat yang difikirkannya berurusan dengan dan difikirkannya boleh mendapat manfaat melalui perikatan,” beliau terus.
“Itu pun demikian, pada masa yang sama, Israel juga perlu berhati-hati mengenai imej apa yang akan datang di Jalur Gaza kerana orang awam Arab Saudi tidak akan mahu melihat pembunuhan, kesengsaraan dan kemusnahan di Gaza,” beliau menambah.
“Orang awam Arab Saudi tidak akan mahu melihat pembunuhan, kesengsaraan dan kemusnahan di Gaza. Mereka masih berasa untuk rakyat Palestin, walaupun mungkin telah mengurangkan tekad mereka untuk menyokong mereka secara terus dalam hal mendesak untuk negara Palestin,” kata Schanzer.
Digital’s Anders Hagstrom menyumbang kepada laporan ini.