ISIS semakin bebas bertindak susulan pengunduran AS dari Afghanistan, keruntuhan Syria “`

(SeaPRwire) –   Ancaman yang ditimbulkan oleh Islamic State sekali lagi menjadi tumpuan perhatian media berikutan serangan di jalan yang sesak di New Orleans pada hari Rabu oleh seorang lelaki yang mungkin mempunyai hubungan dengan rangkaian pengganas tersebut.

Shamsud-Din Jabbar, seorang warga Amerika yang dilahirkan di Amerika Syarikat dan menetap di Texas serta seorang Veteran Tentera, memandu sebuah trak pikap dengan bendera ISIS ke tengah-tengah orang ramai di Bourbon Street, membunuh sekurang-kurangnya 15 orang dan mencederakan berpuluh-puluh orang yang lain.

Bagaimanapun, FBI belum mengesahkan “afiliasi” atau “persatuan” langsungnya dengan rangkaian pengganas yang terkenal itu yang telah berkembang di seluruh dunia dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terutamanya di rantau seperti Sahel di Afrika, meskipun pengakuan pada tahun 2019 bahawa rangkaian pengganas itu telah “dikalahkan.”

“Dakwaan kekalahan Islamic State, sama seperti dakwaan kekalahan al-Qaeda, adalah terlalu awal,” kata Bill Roggio, rakan kanan di Foundation for Defense of Democracies dan editor Long War Journal, kepada Digital. “Kumpulan-kumpulan ini mungkin mengalami kemunduran, tetapi mereka tetap wujud.

“Islamic State menimbulkan ancaman dari Afghanistan. Ia mempunyai rangkaian yang besar di Afrika, terutamanya di Sahel dan di Afrika Timur, di Somalia. Dan rangkaiannya di Iraq dan Syria masih berterusan,” tambahnya.

Walaupun FBI belum mengesahkan bahawa penyerang New Orleans terlibat secara langsung dalam ISIS, laporan menunjukkan bahawa dia nampaknya simpati kepada rangkaian pengganas itu dan “menyatakan taat setia kepada ISIS” dalam beberapa video yang dimuat naik ke halaman Facebooknya.

FBI belum mengeluarkan motif serangan itu, dan Roggio menjelaskan bahawa kejadian ini tidak mungkin menunjukkan terdapat “kebangkitan semula” ISIS, walaupun pakar keselamatan itu menyerlahkan bahawa rangkaian pengganas itu semakin kurang mendapat tentangan di kawasan di mana ia sebelum ini ditentang.

Pengunduran diri pada tahun 2021 dari Afghanistan dan kejatuhan bulan lepas kepada organisasi yang berasal daripada al-Qaeda yang dikenali sebagai Hay’at Tahrir al-Sham telah meninggalkan kekosongan keselamatan di Timur Tengah dan Asia Selatan – sama seperti yang menyumbang kepada kebangkitan ISIS berikutan pengunduran Amerika Syarikat dari Iraq. Pakar keselamatan telah memberi amaran bahawa ISIS dan rangkaian pengganas lain boleh menggunakan jurang kuasa ini.

ISIS-K – cawangan serantau kumpulan pengganas yang berpusat di Afghanistan – menarik perhatian antarabangsa pada Ogos 2021 apabila ia menyerang orang Afghanistan yang melarikan diri daripada pengambilalihan Taliban di tengah-tengah pengunduran Amerika Syarikat dan menggunakan serangan bom bunuh diri untuk membunuh 13 anggota tentera Amerika dan kira-kira 170 orang awam Afghanistan.

Pengambilalihan Taliban menimbulkan kebimbangan bahawa Afghanistan akan menjadi tempat perlindungan yang selamat untuk pengganas seperti sekutu Taliban, al-Qaeda, Tehreek-e-Taliban Pakistan dan kumpulan jihad lain, walaupun terdapat juga kebimbangan bahawa badan pemerintah baharu di Afghanistan akan menjadi…

ISIS-K sebahagian besarnya tidak dapat… berikutan kejatuhan kerajaan demokratik dan pengunduran pasukan Amerika Syarikat, tetapi ia juga tidak lagi ditentang dengan begitu kuat.

“Taliban dan Islamic State adalah musuh. Taliban menyerang Islamic State walaupun kita tidak berada di sana – itu tidak menjadikan mereka rakan kongsi anti-pengganas, tetapi sekarang mereka tidak mempunyai ancaman berganda terhadap mereka – Amerika Syarikat menyasarkan Islamic State dan Taliban menyasarkan Islamic State – mereka mempunyai lebih banyak kebebasan bergerak,” kata Roggio.

Pakar keselamatan itu berkata bahawa berkaitan dengan Afghanistan dan ancaman terhadap Amerika Syarikat dan sekutu Baratnya, Taliban dan al-Qaeda masih merupakan ancaman yang lebih besar daripada ISIS, walaupun beliau menekankan bahawa ISIS semakin mempunyai “lebih banyak ruang untuk beroperasi.”

“Rejim Assad adalah musuh Islamic State,” kata Roggio. “Salah satu musuh Islamic State telah disingkirkan, dan oleh itu ia akan memberi ISIS lebih banyak ruang untuk menjana semula kekuatan di kawasan di mana ia sudah mempunyai kehadiran yang signifikan.”

Bagaimanapun, terdapat satu lagi kawasan di mana ISIS mempunyai akar umbi yang kuat dan di mana ia boleh menyaksikan kebangkitan semula sekiranya Amerika Syarikat sekali lagi menarik balik tenteranya dari kawasan itu.

Pentadbiran Biden pada September mengumumkan bahawa, dengan kerjasama kerajaan Iraq, Amerika Syarikat akan menamatkan misi ketenteraannya di Iraq untuk memerangi Islamic State menjelang 2026. Langkah itu disambut dengan kebimbangan segera daripada pakar keselamatan yang berhujah bahawa ISIS tetap menjadi ancaman utama kepada Amerika Syarikat, dan ia boleh membahayakan lagi askar Amerika yang masih memerangi rangkaian pengganas itu di Syria.

Perincian mengenai pengurangan bilangan tentera masih belum jelas, dan rancangan untuk rundingan semula perubahan kepada rancangan pengunduran berikutan kejatuhan rejim Assad dan keadaan Syria yang samar-samar belum muncul.

Ia juga masih kurang mungkin bahawa pentadbiran Trump yang bakal masuk akan mendesak untuk mengekalkan askar Amerika Syarikat di Iraq meskipun ancaman yang ditimbulkan oleh ISIS memandangkan desakan presiden terpilih untuk menarik balik pasukan Amerika Syarikat dari Afghanistan semasa penggal pertamanya.

“Amerika Syarikat perlu memutuskan sama ada ia mahu kekal di Iraq dan Syria untuk menentang Islamic State dan kumpulan sasaran lain,” kata Roggio. “Dan jika ia memutuskan untuk kekal, ia perlu meningkatkan [kehadirannya] untuk mencegah ancaman daripada kumpulan militan yang telah menyerang pasukan Amerika Syarikat.

“Usaha Amerika Syarikat untuk mengekang Islamic State adalah kritikal. Tanpa kehadiran Amerika Syarikat di sana, kumpulan seperti Islamic State akan berkembang maju memandangkan ketiadaan undang-undang,” tambah pakar keselamatan itu. “Seburuk mana pun rejim Assad, ia telah memerangi Islamic State – jadi tanpa kehadiran mereka, anda mempunyai satu lagi organisasi pengganas yang secara nominal mengawal kawasan besar di Syria.

“Seperti yang kita pelajari di Afghanistan, anda tidak boleh mempercayai pengganas untuk memerangi pengganas lain,” tambah Roggio.

Digital tidak dapat menghubungi pasukan peralihan Trump untuk mendapatkan komen mengenai rancangannya mengenai pasukan Amerika Syarikat di Timur Tengah.