Burundi mengusir warganegara Rwanda, menutup sempadan, mendakwa negara itu menyokong kumpulan pemberontak ‘pengganas’

(SeaPRwire) –   Menteri Dalam Negeri Burundi pada hari Khamis mengumumkan negara itu menangguhkan hubungan diplomatik dengan Rwanda, menutup sempadan mereka dan mengusir warganegara Rwanda, mendakwa ia adalah tindak balas terhadap dakwaan sokongan jiran mereka terhadap kumpulan pemberontak yang telah menyerang Burundi.

“(Presiden Rwanda) Paul Kagame adalah jiran yang buruk … Kami telah menangguhkan semua hubungan dengannya sehingga dia berasa waras. Dia menyembunyikan penjenayah yang mengganggu kestabilan Burundi,” kata Menteri Dalam Negeri Martin Niteretse ketika bertemu pegawai keselamatan di wilayah Kayanza berhampiran sempadan Rwanda.

Menteri itu berkata kerajaan Burundi telah memulakan pengusiran warganegara Rwanda. “Semua sempadan ditutup. Kami tidak perlukan warganegara Rwanda di sini, dan bahkan mereka yang berada di wilayah kami, kami usir mereka,” katanya.

Penangguhan hubungan itu datang selepas ucapan bulan lalu oleh Presiden Burundi Évariste Ndayishimiye, yang menuduh Rwanda menyokong pemberontak Burundi dikenali sebagai RED-Tabara, yang Burundi anggap sebagai . Kumpulan pemberontak itu mengaku bertanggungjawab atas serangan pada 22 Disember yang menyebabkan 10 pegawai keselamatan terbunuh. Kerajaan berkata 20 orang terbunuh, kebanyakannya orang awam.

Jurucakap kerajaan Rwanda Yolande Makolo berkata dalam kenyataan bahawa keputusan Burundi adalah malang dan melanggar prinsip kerjasama serantau. Rwanda sebelum ini menafikan menyokong pemberontak.

Pada hari Khamis, pengurus syarikat bas berkata polis menolak balik kenderaan mereka dari Rwanda di sempadan Gasenyi-Nemba. Pengurus itu berkata secara tanpa nama kerana takut membalas dendam.

Révérien Burikukiye, yang mengedar makanan antara dua negara itu, berkata beberapa warganegara Rwanda yang menggunakan sempadan Ruhwa ditahan ketika cuba pulang ke tanah air, bersama warga Burundi yang pergi ke pasar di Rwanda.

“Kami adalah jiran, keutamaan kami hanyalah untuk hidup dalam harmoni dengan warganegara Rwanda,” kata Burikukiye. “Jika pemimpin mempunyai perbezaan, biarkan mereka menyelesaikannya tanpa membuat kami menderita.”

Ini bukan kali pertama Burundi menutup sempadannya dengan Rwanda. Ia ditutup pada tahun 2015 semasa keganasan politik di Burundi berikutan rampasan kuasa Presiden Pierre Nkurunziza. Para pegawai Burundi menuduh Rwanda menyokong penunjuk perasaan dan menerima pelaku rampasan kuasa yang gagal. Sempadan dibuka semula pada tahun 2022.

Kumpulan pemberontak RED-Tabara mula muncul pada tahun 2011 dan dituduh melakukan siri serangan di Burundi sejak 2015. Ia dipercayai berpangkalan di timur Congo.