Bekas tebusan Hamas, Edan Alexander, kembali dengan sambutan wira di New Jersey

(SeaPRwire) –   Hampir 600 hari selepas diculik oleh Hamas semasa pembantaian 7 Oktober, kembali ke rumahnya di New Jersey pada hari Khamis untuk sambutan kepulangan yang sangat emosional. Beratus-ratus penduduk berbaris di jalan-jalan bandar kelahirannya di Tenafly yang basah kuyup oleh hujan, mengibarkan bendera Amerika dan Israel serta memegang papan tanda buatan tangan, tidak sabar untuk mengalu-alukannya kembali.

Alexander, 21, dilihat tersenyum dan melambai dari tempat duduk penumpang sebuah SUV hitam ketika ia perlahan-lahan melalui bandar berpenduduk 50,000 orang itu, diiringi oleh konvoi bermotor polis dan penyokong yang bersorak.

“Komuniti kami telah berdoa untuknya—585 hari,” kata Rabbi Mordechai Shain, rabbi keluarga itu sejak sekian lama. Terdapat perarakan setiap minggu untuknya pulang. Ia seperti kami menghayatinya.”

Alexander berpindah ke Israel pada usia 18 tahun untuk menjadi sukarelawan untuk perkhidmatan ketenteraan dalam IDF’s Golani Brigade. Dia tinggal bersama datuk dan neneknya di Tel Aviv dan di Kibbutz Hazor, di mana dia adalah sebahagian daripada kumpulan askar bersendirian.

dalam Pasukan Pertahanan Israel ketika dia diculik oleh pengganas Hamas semasa serangan mautnya ke atas selatan Israel ketika dia berumur 19 tahun.

Pada bulan Mei, dia dibebaskan selepas lebih daripada 19 bulan dalam tahanan, dalam apa yang digambarkan sebagai isyarat muhibah antara pegawai A.S. dan Hamas. Middle East envoy Steve Witkoff dan Special Hostage Envoy Adam Boehler, memainkan peranan penting dalam mendapatkan pembebasannya.

Rabbi Shain, yang mengenali Alexander sejak dia berumur dua tahun, berkata Edan terkenal dengan kebaikan hatinya. “Walaupun ketika dia masih kecil, dia adalah orang yang membantu tanpa sesiapa pun tahu,” rabbi itu mengimbas kembali, sambil menyatakan bahawa Edan telah mengambil alih syif seorang rakan pada 7 Oktober, supaya askar yang lain boleh pulang—tindakan yang membawa kepada penangkapannya.

“Sebagai seorang individu dan keluarga, dia hanya mahu kembali ke kehidupan dan meneruskan,” kata rabbi itu. “Ini adalah satu proses. Ia akan mengambil masa untuk sembuh kerana kita tidak tahu pun berapa banyak penyeksaan yang telah dilaluinya. Dia belum memberitahu kami.”

Semasa , komuniti Yahudi Tenafly mengadakan doa, perarakan mingguan, dan bahkan meraikan hari lahir Edan semasa ketiadaannya. “Lebih 800 orang datang ke sambutan hari lahir Hanukkahnya,” kata Rabbi. “Kami mahu dia tahu kami tidak melupakannya.”

Alexander dijangka kekal di New Jersey buat masa ini sambil dia menumpukan pada pemulihannya. Dia dilaporkan hanya seberat 121 paun semasa pembebasannya dan mengalami kecederaan tangan.