Bekas Perdana Menteri Thailand Thaksin Shinawatra dibebaskan secara berkas atas kesalahan berkaitan rasuah

(SeaPRwire) –   Thaksin Shinawatra, bekas perdana menteri berbilion Thailand, membuat kemunculan dramatik pulang ke rumah selepas lebih sepuluh tahun buangan diri.

Beliau ditahan di hospital selama enam bulan dan pada Ahad, Thaksin dibebaskan atas parole bagi kesalahan.

Ini adalah tinjauan apa yang mungkin terjadi untuk salah seorang politikus paling kontroversi.

Thaksin Shinawatra, 74, pernah dipilih sebagai perdana menteri dua kali, hanya untuk melihat penggal keduanya dipotong pengambilalihan tentera pada tahun 2006.

Seorang bekas pegawai polis, Thaksin membuat kekayaan dalam telekomunikasi dan menggunakannya untuk mengasaskan parti Thai Rak Thai sendiri pada tahun 1998. Beliau mempromosikan dasar populis yang menarik perhatian warga kurang mampu, terutamanya di kawasan luar bandar di mana kebanyakan pengundi tinggal. Beliau dipilih dalam kemenangan tanah runtuh pada tahun 2001, dan dipilih semula pada tahun 2005.

Penyokongnya memberi kredit kepadanya kerana menyebarkan manfaat pertumbuhan di negara dengan jurang yang besar antara kaya dan miskin. Beliau menjadi simbol harapan untuk dasar-dasar yang menguntungkan penduduk luar bandar yang kebanyakannya diabaikan oleh kerajaan terdahulu. Langkah-langkah yang didorong oleh Thaksin termasuk kesihatan universal – pencapaian utama – dana pembangunan kampung dan sokongan industri dan pembangunan luar bandar.

Populariti besarnya dan sokongan pemilihan tanpa praseden telah menggoncangkan tatanan politik yang lama di Thailand. Ia memperoleh musuh-musuh kuat Thaksin di kalangan pasukan konservatif negara, termasuk tentera. Mereka melihatnya sebagai ancaman kepada raja, dihormati sebagai asas identiti kebangsaan Thai.

Tetapi terdapat juga bendera merah lain: beliau tidak bertolak ansur dengan kritikan, terutamanya dalam media massa, dan gagal menjauhkan kepentingan perniagaan luasnya dari tadbir urus. Beliau dituduh menangani aduan minoriti Muslim di wilayah selatan Thailand yang paling, memanjangkan konflik di sana, manakala kumpulan hak asasi manusia menyalahkan perangnya terhadap dadah haram atas lebih 2,000 pembunuhan di luar bidang kuasa yang disyaki pengedar.

Pengusirannya dalam rampasan kuasa pada tahun 2006 telah melancarkan hampir dua dekad polarisasi politik mendalam yang mempertemukan penyokongnya, terutamanya yang kurang berada yang mendapat manfaat daripada dasar-dasarnya, terhadap pelbagai lawan termasuk ahli kelas bandar, penyokong diraja yang taat dan tentera.

Thaksin telah menolak tuduhan undang-undang terhadapnya, kebanyakannya berkaitan rasuah, sebagai bermotifkan politik.

Beliau berada di luar negara ketika tentera mengambil kuasa tetapi kembali pada tahun 2008, selepas pentadbiran awam baru yang mesra sementara memerintah Thailand. Walau bagaimanapun, beliau melompat jaminan yang sama tahun itu hanya sebelum dia dihukum berhubung urus niaga hartanah. Beliau melarikan diri ke luar negara, membahagikan masanya terutamanya antara London dan Dubai dan menghadiri pelbagai kepentingan perniagaan. Pada tahun 2007, beliau telah membeli kelab bola sepak Liga Perdana Inggeris, Manchester City, tetapi menjualnya kira-kira setahun kemudian.

Selepas pengusirannya, Thaksin kekal sebagai tokoh yang sangat dicintai jutaan pengundi yang melihatnya sebagai simbol kerajaan yang menjaga kepentingan mereka. Sekali lagi, parti yang disokong Thaksin muncul sebagai pemenang dalam pilihan raya kebangsaan, tetapi tidak dapat kekal di pejabat untuk jangka masa yang lama disebabkan cabaran undang-undang – dengan tegas bersekutu dengan penubuhan konservatif – dan tindakan jalanan mengganggu yang direka oleh musuh-musuh Thaksin yang taat.

Tindakan jalanan militan pada tahun 2010 oleh penyokongnya yang menutup secara virtual pusat Bangkok selama dua bulan telah ditindas oleh tentera, dengan sekurang-kurangnya 90 orang terbunuh dalam keganasan.

Pada tahun 2011, adik perempuan Thaksin Yingluck Shinawatra memimpin parti Pheu Thai ke kemenangan pilihan raya tanah runtuh. Tetapi kerajaannya kemudian mengusulkan amnesti politik yang boleh membenarkan Thaksin melarikan diri daripada penjara, memicu siri protes yang berubah ganas, membawa kepada rampasan kuasa lain pada tahun 2014 yang menubuhkan kerajaan tentera semata-mata. Ia kekal di tempat sehingga 2019.

Yingluck telah dikenakan pelbagai tuduhan jenayah, dan juga melarikan diri dari negara untuk melarikan diri daripada penjara.

Keinginan Thaksin untuk kembali ke rumah kini kelihatan mungkin apabila Thai tahun lalu menuju pilihan raya umum di mana parti Pheu Thai dianggap sebagai pemenang kemungkinan.

Walau bagaimanapun, ia jatuh di belakang parti Move Forward yang lebih progresif, yang cadangan untuk mempromosikan monarki dan tentera beresonansi dengan bilangan besar pengundi yang kecewa dengan kerajaan yang disokong tentera.

Kemenangan Move Forward telah menggoncangkan penubuhan konservatif Thailand, rupa-rupanya memacu mereka untuk berdamai dengan musuh lama mereka Thaksin dan mesin politiknya daripada apa yang kelihatan sebagai ancaman yang lebih bahaya kepada kepentingan mereka.

Hasilnya adalah perikatan kerajaan antara parti konservatif yang disokong tentera dan Pheu Thai. Kemunculan dramatik Thaksin datang pada hari parti Pheu Thai memenangi cukup undi di Parlimen untuk memimpin kerajaan. Parti itu, sebagai balasan, melembutkan garis anti-tentera dan banyak rancangan reformasi yang dijanjikan semasa kempen.

Selepas kembali ke Bangkok pada Ogos tahun lalu, Thaksin dihantar terus ke penjara untuk memulakan hukuman lapan tahun. Beliau dipindahkan hampir serta merta ke hospital atas alasan kesihatan, dan hukumannya dikurangkan kepada setahun oleh Raja Maha Vajiralongkorn. Beliau kekal di hospital sehingga dibebaskan atas parole.

Beliau muncul di depan umum buat kali pertama selepas enam bulan, didorong dari hospital ke kediamannya di barat Bangkok dengan leher kalung dan lengan sling. Pesakit menuduh bahawa tempoh penjara ringkas dan penahanan yang agak selesa di hospital adalah keistimewaan khas yang mencerminkan perjanjian yang dibuatnya dan partinya dengan lawan konservatif mereka.

Secara umum dispekulasikan bahawa selepas dibebaskan, Thaksin akan menyambung semula aktiviti politik dan menguasai pengaruh besar ke atas parti Pheu Thai. Anak perempuannya Paetongtarn memimpin parti dan dianggap sebagai calon perdana menteri masa depan yang berpotensi.

Sementara itu Thaksin belum membersihkan semua halangan undang-undang. Pejabat Peguam Negara mengatakan masih menyiasat tuduhan fitnah diraja yang dibuat terhadap Thaksin hampir sembilan tahun yang lalu. Ia boleh mendapatkan beliau hingga 15 tahun penjara jika pernah disabitkan.