Bekas pemimpin Scotland Alex Salmond, yang hampir mendapat kemerdekaan Scotland dari UK, meninggal dunia pada usia 69

(SeaPRwire) –   Alex Salmond, bekas menteri pertama Scotland yang selama beberapa dekad memperjuangkan kemerdekaan Scotland dan hampir mencapainya, telah meninggal dunia. Beliau berusia 69 tahun.

Salmond, yang merupakan salah seorang tokoh paling perpecahan dalam politik British pada pergantian abad dan yang, sebagai pemimpin Parti Kebangsaan Scotland ketika itu, membawa Scotland ke ambang kemerdekaan dalam referendum 2014, meninggal dunia di bandar peranginan tasik Ohrid di Macedonia Utara, menurut laporan media tempatan.

“Malangnya, Alex Salmond, bekas menteri pertama Scotland yang merupakan salah seorang ahli panel pada forum diplomasi kebudayaan semalam yang diadakan di Ohrid, meninggal dunia secara tiba-tiba hari ini,” menurut kenyataan daripada pejabat bekas Presiden Macedonia Utara Gjorgje Ivanov.

Ucapan takziah mengalir dari seluruh spektrum politik, yang diketuai oleh dan isterinya Ratu Camilla.

“Isteri saya dan saya sangat sedih mendengar tentang kematian tiba-tiba Alex Salmond,” kata raja. “Kesetiaannya kepada Scotland mendorong dekad-dekad perkhidmatannya kepada negara.”

Perdana Menteri U.K. Keir Starmer dari Parti Buruh menggelarnya sebagai “tokoh monumental” politik Scotland dan British.

“Beliau meninggalkan warisan yang kekal,” kata Starmer. “Sebagai menteri pertama Scotland, beliau sangat mengambil berat tentang warisan, sejarah dan budaya Scotland, serta komuniti yang diwakilinya.”

Salmond berkhidmat sebagai menteri pertama Scotland dari 2007 hingga 2014, dan merupakan ketua Parti Kebangsaan Scotland dalam dua kesempatan, dari 1990 hingga 2000, dan dari 2004 hingga 2014. Salmond memimpin kempen kemerdekaan dalam referendum pada 2014, tetapi kalah, memperoleh 45% undi, dan kemudiannya meletakkan jawatan dari jawatan tertinggi dan digantikan oleh sekutunya yang lama, Nicola Sturgeon. Perpecahan mereka yang berikutnya menguasai politik Scotland selama bertahun-tahun.

“Sudah tentu, saya tidak boleh berpura-pura bahawa peristiwa beberapa tahun yang lalu yang membawa kepada keruntuhan hubungan kita tidak berlaku, dan tidak akan tepat bagi saya untuk mencuba,” kata Sturgeon selepas mengetahui tentang kematian Salmond. “Walau bagaimanapun, hakikatnya adalah selama bertahun-tahun Alex merupakan tokoh yang sangat penting dalam hidup saya. Beliau adalah mentor saya, dan selama lebih daripada satu dekad kami membentuk salah satu perkongsian paling berjaya dalam politik U.K.”

Pada 2019, Salmond didakwa dengan serangan seksual dan cubaan rogol selepas tuduhan oleh sembilan wanita yang bekerja dengannya sebagai menteri pertama atau untuk parti itu. Salmond menggelarkan tuduhan itu sebagai “rekaan sengaja untuk tujuan politik.” Salmond dibebaskan selepas perbicaraan pada Mac 2020.

Setahun kemudian, beliau menubuhkan parti baharu yang dipanggil Alba — perkataan Gaelic Scotland untuk Scotland — yang tidak membuat banyak kemajuan dalam politik Scotland dan mencari referendum kemerdekaan baharu apa pun yang berlaku.

Menteri pertama SNP semasa, John Swinney, berkata bahawa beliau “sangat terkejut dan sedih dengan kematian yang tidak diduga” Salmond.

“Selama bertahun-tahun, Alex telah memberi sumbangan yang besar kepada kehidupan politik, bukan sahaja di Scotland, tetapi di seluruh U.K. dan di luar,” katanya. “Beliau membawa Parti Kebangsaan Scotland dari pinggir politik Scotland ke dalam kerajaan dan memimpin Scotland begitu hampir menjadi negara yang merdeka.”

Salmond pernah berkata bahawa beliau belajar untuk bermimpi tentang Scotland yang merdeka di lutut datuknya, dan memilih untuk menyertai SNP di universiti pada tahun 1973 ketika teman wanitanya yang orang Inggeris terlalu banyak mengusik sentimen pemisahnya.

Latar belakang akademik dan profesional Salmond telah mempersiapkannya untuk menjadi ahli politik Scotland yang paling optimis dan berwawasan tentang ekonomi. Di Universiti St. Andrew. beliau mengambil jurusan double dalam sejarah zaman pertengahan, yang mencerminkan kecintaannya kepada Caledonia yang hilang, dan ekonomi. Pada usia 20-an, beliau bekerja sebagai ahli ekonomi pertama untuk kerajaan serantau Britain di Scotland dan kemudian di Royal Bank of Scotland, di mana beliau menganalisis industri paling dinamik negara, minyak Laut Utara.

Beliau memenangi kerusi di Parlimen U.K. pada tahun 1987, dan dalam masa tiga tahun menjadi ketua parti. Beliau menyokong kerajaan Buruh Tony Blair pada akhir 1990-an untuk mencipta parlimen Scotland yang didevolutasikan di Edinburgh, satu reformasi yang tidak mencapai kemerdekaan, tetapi memberi tanah airnya rasa pemerintahan sendiri buat pertama kalinya sejak penyatuannya dengan England pada tahun 1707. Di bawah penyelesaian baharu itu, yang diratifikasi oleh referendum, Parlimen Scotland telah memiliki pelbagai kuasa domestik, termasuk tentang dasar kesihatan dan pendidikan, tetapi bukan tentang .

Salmond kemudian mempunyai forum yang sangat awam untuk mendorong impiannya tentang kemerdekaan sepenuhnya ke hadapan — pemerintahannya mempunyai pelbagai kuasa terutamanya tentang isu sosial — dan berjaya meyakinkan kerajaan Perdana Menteri Konservatif David Cameron untuk memanggil referendum. Sehinggalah keputusan diketahui, ia dianggap sebagai pertandingan yang sengit.

Walaupun kempen kemerdekaan kalah, SNP Salmond berjaya memanfaatkan sokongannya dan mendominasi politik Scotland sejak itu. SNP telah menjadi kerajaan yang berpangkalan di Edinburgh sejak itu, walaupun ia mengalami kemunduran besar dalam pilihan raya umum U.K. tahun ini, di mana ia kehilangan sebahagian besar kerusi yang dipegangnya di Dewan Rakyat kepada Buruh. Pilihan raya Scotland seterusnya dijadualkan berlangsung pada tahun 2026.