Barisan hadapan baharu yang dingin? Krisis Kashmir membangkitkan bayangan pertarungan proksi AS-China

(SeaPRwire) –   Permusuhan antara mengenai wilayah Kashmir yang menjadi pertikaian mencetuskan kebimbangan bahawa pertempuran setempat boleh merebak menjadi konflik yang lebih luas dan mengancam kestabilan rantau ini.

China dan Presiden Xi Jinping memerhati dengan teliti, sebagai pihak dalam pertikaian Kashmir dengan kepentingan dalam hasilnya.

“Bagi China, taruhannya tinggi. Pakistan adalah sekutu terdekatnya, dan Beijing tidak mahu melihatnya dipermalukan,” kata Sadanand Dhume, felo kanan di American Enterprise Institute (AEI), kepada Digital.

“Dilihat melalui prisma persaingan AS-China, setiap negara mempunyai ‘pihak’ dalam konflik ini. China bergabung rapat dengan Pakistan, manakala AS dan India semakin rapat sejak dua dekad yang lalu,” tambah Dhume.

Perang AS di Afghanistan selepas 9/11 mewujudkan pergantungan kepada dan perisikan yang memerlukan kerjasama erat. Sejak pengunduran dari Afghanistan pada tahun 2021, penglibatan AS dengan Pakistan adalah terhad dan Islamabad kurang relevan untuk tujuan dasar luar Washington.

Max Abrahms, seorang pakar mengenai keganasan di Northeastern University, memberitahu Digital bahawa pertempuran mengenai Kashmir kini boleh menjadi medan untuk persaingan AS-China.

“Konflik India-Pakistan mungkin muncul sebagai perang proksi di mana India disokong oleh AS dan Pakistan disokong oleh China,” kata Abrahms.

Yigal Carmon, presiden Middle East Media Research Institute (MEMRI) dan bekas penasihat anti-keganasan kepada kerajaan Israel, memberitahu Digital bahawa Kashmir bukan sekadar pertembungan antara India dan Pakistan. Jika perang meningkat, katanya, ia boleh membawa kepada pembubaran Pakistan dan memberi kesan di Afghanistan, Iran dan China.

“Balochistan mungkin tidak lama lagi memperoleh kemerdekaan de-facto. China akan menjadi salah satu pihak yang paling rugi akibat perkembangan sedemikian, kerana ia telah banyak melabur dalam Pelabuhan Gwadar, yang terletak di wilayah Balochistan di Pakistan,” kata Carmon.

New Delhi melancarkan serangan balas terhadap Punjab dan Kashmir yang ditadbir Pakistan berikutan pada pelancong di wilayah Jammu dan Kashmir yang dipertikaikan pada 22 April yang menyaksikan 26 orang terbunuh oleh pengganas.

Perdana Menteri India Narendra Modi menjanjikan tindak balas yang tegas, dengan mengatakan bahawa pelaku akan dikejar sehingga “hujung bumi.”

Sejauh mana Pakistan akan menyasarkan India tidak pasti, tetapi tentera Pakistan, yang mempunyai pengaruh yang ketara dalam politik Pakistan, mungkin ingin memberikan respons yang kuat dan mengelakkan sebarang gambaran bahawa negara itu kelihatan lemah.

“Jika Pakistan mengalami kekalahan yang memalukan, ia akan melemahkan cengkaman tentera ke atas negara itu,” kata Dhume dari AEI.

Dhume juga berkata bahawa sebarang konflik yang merungkai kestabilan domestik Pakistan akan memberi rangsangan kepada kumpulan pemisah di wilayah Balochistan dan Khyber-Pakhtunkhwa yang telah lama mencari kemerdekaan daripada Pakistan.

Chietigj Bajpaee, felo penyelidik kanan untuk Asia Selatan di Chatham House, berkata bahawa India akan cuba memastikan konflik itu kekal terhad dan menumpukan usahanya untuk menyasarkan pengganas, mengelakkan korban awam.

Bajpaee memberitahu Digital bahawa mengekalkan pendirian anti-India adalah penting kepada legitimasi tentera dan pertubuhan perisikan Pakistan, dan menerima pakai pendirian ketenteraan yang tegas adalah perlu untuk meredakan tekanan domestik.

“Walaupun saya tidak melihat kemungkinan Pakistan berpecah atau limpahan konflik ke Iran atau Afghanistan, konflik itu boleh mengubah secara mendasar hubungan antara tentera dan kerajaan awam dan penduduk, yang sudah pun merosot,” kata Bajpaee.

Kebimbangan bagi ramai pakar dan pembuat dasar ialah sama ada pertempuran itu membawa kepada peningkatan yang tidak disengajakan antara dua kuasa . India dan Pakistan mempunyai anggaran gabungan 342 kepala peledak nuklear, menurut Arms Control Association, dan doktrin nuklear mereka didorong oleh permusuhan bersama dan keinginan untuk menghalang satu sama lain.

Presiden Donald Trump belum lagi terlibat secara langsung dengan pegawai India atau Pakistan, tetapi berkata pada hari Rabu bahawa dia mahu melihat mereka “menyelesaikannya” dan bahawa “jika saya boleh melakukan apa-apa untuk membantu, saya akan berada di sana.”