AS berjanji untuk mempertahankan Filipina terhadap ‘tindakan berbahaya’ China di bawah perjanjian era Truman
Amerika Syarikat menyatakan pada Isnin bahawa ia akan mempertahankan Filipina terhadap ancaman berpotensi di bawah perjanjian berusia dekad-dekad Truman.
AS dan sekutu lain menyatakan kebimbangan terhadap tindakan China di Second Thomas Shoal, dan Washington secara khusus memperbaharui amaran bahawa ia berkewajipan untuk mempertahankan Filipina di bawah Perjanjian Pertahanan Bersama 1951 jika angkatan bersenjata, kapal atau pesawat Filipina datang di bawah serangan bersenjata, termasuk “kapal pengawal pantainya – di mana-mana di Laut China Selatan.”
“Amerika Syarikat berdiri bersama rakan-rakan Filipina menghadapi tindakan berbahaya dan tidak sah pihak pengawal pantai dan milisi maritim Republik Rakyat China menghalang misi pembekalan Oktober 22 Filipina ke Second Thomas Shoal,” kata kementerian dalam satu kenyataan yang dikeluarkan oleh kedutaannya di Manila.
Jabatan Negara menyalahkan kapal China atas perlanggaran dan mengatakan China mungkin “melanggar undang-undang antarabangsa dengan sengaja mengganggu kebebasan navigasi kapal Filipina menjalankan misi.”
Pada Mei, Setiausaha Pertahanan AS Lloyd J. Austin III dan Setiausaha Jabatan Pertahanan Nasional Filipina Carlito Galvez menubuhkan “Garis Panduan Pertahanan Bersama” dan mengesahkan bahawa “serangan bersenjata di Pasifik, termasuk di mana-mana di Laut China Selatan, terhadap mana-mana kapal awam, pesawat atau angkatan bersenjata – termasuk pengawal pantai mereka – akan memanggil komitmen pertahanan bersama di bawah Perkara IV dan V Perjanjian Pertahanan Bersama AS-Filipina 1951,” kata Jabatan Negara.
Washington telah mengerahkan pasukan ke laut dipertikai untuk mengawal perairan dan mempromosikan kebebasan navigasi. Tindakan itu telah menyakitkan hati Beijing, yang telah memberi amaran AS untuk berhenti campur tangan.
Pada Ahad, kira-kira lima kapal pengawal pantai China, lapan kapal mengiring dan dua kapal tentera laut membentuk sekatan untuk mencegah dua kapal pengawal pantai Filipina dan dua bot membekalkan makanan dan bekalan lain kepada angkatan Filipina yang ditempatkan di Second Thomas Shoal di atas kapal tentera laut yang terdampar, Komodor Jay Tarriela dari Pengawal Pantai Filipina berkata.
Semasa kebuntuan itu, salah satu kapal pengawal pantai Filipina dan bot bekalan berasingan telah ditimpa oleh kapal pengawal pantai China dan kapal, kata Tarriela.
Pengawal pantai China pada Ahad menyalahkan kapal Filipina atas perlanggaran.
“Kerajaan Filipina memandang agresif China terbaru sebagai pelanggaran jelas undang-undang antarabangsa,” kata Teodoro. “China tidak mempunyai hak sah atau kuasa untuk menjalankan operasi penguatkuasaan undang-undang di perairan wilayah kami dan zon ekonomi eksklusif kami.”
“Kami mengambil insiden ini dengan serius di peringkat tertinggi kerajaan,” beliau teruskan. “Kerajaan China secara sengaja memudarkan kebenaran.”
Marcos telah memerintahkan siasatan terhadap perlanggaran laut tinggi, kata Teodoro.
Pemimpin Filipina juga bercadang untuk membincangkan tindakan kapal China yang berbahaya semasa perbualan antara China dan Persatuan Negara-Negara Asia Tenggara mengenai pakatan bukan agresif yang dicadangkan untuk mencegah konflik bersenjata besar-besaran di Laut China Selatan.
Beijing menjadi tuan rumah rundingan tiga hari bermula Isnin, dua pegawai Filipina memberitahu Agensi Berita Associated Press.
Teodoro berkata ia sangat “ironik” bahawa China menjadi tuan rumah perbualan mengingat “penghinaan terang-terangan undang-undang antarabangsa.”
Konflik wilayah telah melibatkan China, Filipina, Vietnam, Malaysia, Taiwan dan Brunei. Konflik ini dianggap sebagai titik panas dalam persaingan AS-China.