Administrasi Biden menyebabkan tuduhan buruh kanak-kanak terpaksa menambang untuk logam bateri kenderaan elektrik hijau

(SeaPRwire) –   JOHANNESBURG — Kanak-kanak dipaksa bekerja dalam keadaan yang mengerikan, didakwa seawal umur 4 tahun, sedang meletakkan dalam risiko kontroversi, terutamanya apabila berkaitan dengan logam yang diperlukan untuk bateri dalam kenderaan elektrik (EVs)

Logam kobalt adalah “intan darah” bahan bateri.

Banyak pembuat EV menggegarinya, kerana ia membolehkan kenderaan elektrik bergerak lebih laju dan jauh. Tetapi pengeluar kereta Amerika Syarikat sedang berjalan melalui medan hak asasi manusia untuk mendapatkannya dan bahan bateri lain.

Dan sementara beberapa syarikat Amerika Syarikat bimbang sama ada mereka harus menjadi wajah tidak dapat diterima tenaga hijau dengan membeli kobalt yang dipertikaikan, China, sumber mengatakan, tidak mempunyai keraguan sedemikian dan telah maju ke hadapan untuk menjadi pengeluar EV terbesar di dunia.

Dianggarkan 70% kobalt dunia dihasilkan di Republik Demokratik Congo (DRC), di Afrika Barat, menurut Pusat Penyelidikan Global Edge Universiti Negeri Michigan.

“Krusade tenaga boleh diperbaharui Biden mengeksploitasi dan memperhambakan ribuan di negara miskin seperti , di mana kanak-kanak seawal umur 4 dipaksa menambang kobalt” kata Jason Isaac kepada Digital. Isaac ialah pengasas dan CEO Institut Tenaga Amerika.

“Penderitaan manusia yang disebabkan oleh penambangan untuk bateri kenderaan elektrik dan pembinaan turbin angin adalah tidak terbayangkan — seperti kemusnahan alam sekitar yang disebabkan oleh lombong-lombong ini dan sisa toksik mereka.”

Masalah ini juga melibatkan Eropah.

“Kobalt adalah komponen penting dalam bateri kereta boleh cas semula, dan sasaran iklim Kesatuan Eropah 2030 hanya akan meningkatkan permintaan untuk logam ini,” kata ahli politik Czech Tomáš Zdechovský kepada Parlimen Eropah tahun lepas.

“Walaupun pendekatan toleransi sifar komisen terhadap buruh kanak-kanak dalam perjanjian perdagangan, dianggarkan menurut laporan oleh agensi PBB, bahawa di wilayah Katanga selatan, lebih 40,000 kanak-kanak bekerja dalam keadaan berbahaya di lombong kobalt tanpa kelengkapan keselamatan yang memadai dan untuk upah yang sangat rendah.”

Kerja ini, kerap digambarkan sebagai buruh paksaan, membayar kanak-kanak $5 sehari — atau kurang — dengan mereka kerap perlu bekerja selama berjam-jam di terowong tidak disokong sehingga 100 ela panjangnya di bawah tanah, terdedah kepada bahan kimia penyebab kanser.

Pertubuhan Buruh Antarabangsa (ILO) sedang berusaha untuk menghentikan apa yang didakwa sebagai bentuk penderaan kanak-kanak.

“Sasaran pembangunan berkekalan yang ditetapkan untuk penghapusan buruh kanak-kanak 2025, dan kami masih jauh daripada mencapainya,” kata Ben Smith, pegawai teknikal kanan, buruh kanak-kanak, kepada Digital.

“Buruh dalam penambangan kobalt adalah pelanggaran serius hak kanak-kanak yang meletakkan kesihatan dan keselamatan, bahkan nyawa banyak kanak-kanak, dalam bahaya. Kitaran kemiskinan dan buruh kanak-kanak ini perlu dipatahkan demi anak-anak yang terdedah kepada realiti yang kejam ini dan untuk kemajuan sosial dan ekonomi negara seperti DRC.”

Jurucakap memberitahu Digital bahawa tahun lepas, Amerika Syarikat dan beberapa kerajaan lain melancarkan Inisiatif Keselamatan Logam Penting “untuk mempromosikan pelaburan awam dan swasta dalam rantaian bekalan logam penting yang bertanggungjawab, untuk memastikan bahawa logam penting dihasilkan, diproses dan dikitar semula mengikut piawaian alam sekitar, sosial dan tadbir urus tertinggi.”

Jurucakap itu menyatakan, “Masyarakat di DRC layak menerima manfaat jangka panjang daripada sumber mineral mereka semasa peralihan global ke tenaga bersih, tetapi ini memerlukan syarikat dan kerajaan untuk mengikuti dasar yang berkesan.

“Jabatan Negara dan kerajaan Amerika Syarikat yang lebih luas terus berhubung dengan kerajaan DRC melalui diplomasi dwihuruf dan bantuan luar negara untuk meningkatkan usaha memerangi perdagangan manusia, termasuk buruh paksa kanak-kanak.”

Kemudian ada . Dalam kobalt dan EV, Amerika Syarikat hanyalah pemain kecil. Lapan puluh peratus lombong kobalt perindustrian DRC dimiliki atau dibiayai oleh syarikat China, menurut laporan 2022 oleh Universiti Negeri Michigan.

Walaupun Isaac memberitahu Digital beliau mengutuk “sejarah China yang panjang dan terbuka mengenai kekejaman hak asasi manusia,” beliau mengakui potensi kesan untuk Amerika Syarikat.

“Mengekalkan hak asasi manusia sebagai keutamaan tertinggi bererti Amerika Syarikat akan kehilangan kelebihan saingan dalam pembuatan kenderaan elektrik, tetapi ia juga bererti kita akan berada di pihak yang betul dalam sejarah,” kata Isaac.

Sudah tentu, perlumbaan jualan EV telah hilang.

“Tanpa syak waspada, pasaran EV China adalah beberapa faktor lebih tinggi daripada Amerika Syarikat,” kata Tyson Jominy, Naib Presiden Jemaah Kejayaan Pelanggan Bahagian Data & Analitik J.D. Power kepada Digital. “Setahun ini, pasaran Amerika Syarikat telah menjual 960,000 EV kepada pengguna runcit dan sedikit lebih 1.1 juta kepada semua saluran, termasuk pelanggan fleet.”

Dan China? Untuk tempoh yang hampir sama, Persatuan Pembuat Kereta China yang dipantau oleh J.D. Power menunjukkan jualan EV jauh melebihi 8 juta unit.

Tanah kereta otot — Amerika Syarikat — kini juga tertinggal dalam kuasa untuk EVnya, terutamanya apabila pengeluar tempatan tidak menggunakan kobalt.

Tesla tidak menjawab beberapa permintaan komen daripada Digital, tetapi syarikat itu mengeluarkan kenyataan 2022 memuji prestasi apabila beberapa kenderaannya dilengkapi dengan bateri LFP atau fosfat besi litium, yang tidak termasuk kobalt.

“Hasil daripada enjin kami yang cekap tenaga, dengan paket bateri LFP boleh mencapai julat 267 batu,” kata kenyataan itu.

Geely, yang menghasilkan EV Zeekr 001 China yang ditenagai kobalt, mendakwa ia boleh pergi lebih daripada dua kali lebih jauh — 641 batu dalam satu cas tunggal.

“Perlumbaan logam penting tidak boleh datang dengan mengorbankan hak asasi manusia,” kata Gracelin Baskaran, pengarah penyelidikan, keselamatan tenaga, di Pusat Strategi dan Hal Ehwal Antarabangsa Washington, (CSIS), kepada Digital.

“Hak asasi manusia dan penambangan untuk peralihan tenaga bersih bukan usaha yang saling eksklusif.”

Isaac ingin melihat Amerika Syarikat melakukan lebih, terutamanya apabila berkaitan dengan logam seperti kobalt yang ditambang yang berakhir dalam kereta Amerika.

“Ia perlu mengambil langkah untuk memastikan logam yang ditambang untuk tujuan teknologi dan tenaga Amerika dihasilkan dengan bertanggungjawab, tanpa buruh kanak-kanak dan dengan piawaian pekerja dan perlindungan alam sekitar yang kuat,” kata Isaac.

Baskaran menekankan keperluan untuk tetapi menekankan keperluan untuk hijau.

“Global Stocktake COP28 telah menunjukkan bahawa dunia jauh ketinggalan di mana ia perlu berada,” kata Baskaran. “Satu-satunya cara adalah mempercepatkan peralihan tenaga bersih, dan tidak ada cara kita boleh lakukan itu tanpa mendapatkan logam penting, termasuk kobalt, untuk memacu pengurangan pelepasan dengan melaksanakan teknologi bersih.”

Pada perhimpunan besar awal tahun ini di Kinshasa, ibu negara DRC, Pope Francis melepaskan jubah diplomasinya dan bercakap secara terbuka dalam serangan terselubung terhadap pengguna kobalt dan logam lain.

“Jangan ganggu Afrika. Berhenti menyekat Afrika. Ia bukan lombong untuk dirompak atau tanah untuk dijarah,” deklamasikan paus itu.

Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.

Sektor: Top Story, Berita Harian

SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.