45 aktivis pro-demokrasi Hong Kong dijatuhkan hukuman penjara sehingga 10 tahun di bawah undang-undang yang disokong China

(SeaPRwire) –   Pihak berkuasa di Hong Kong telah menjatuhkan hukuman penjara sehingga 10 tahun ke atas 45 aktivis pro-demokrasi terkemuka pada hari Selasa kerana melanggar undang-undang yang meluas yang dikenakan ke atas kawasan itu oleh China.

Aktivis tersebut dituduh bersetuju untuk memveto belanjawan yang dicadangkan kerajaan secara rambang selepas mendapat majoriti untuk memaksa pembubaran badan perundangan dan pengusiran pemimpin bandar itu.

Daripada 47 individu yang didakwa, 31 mengaku bersalah terhadap konspirasi untuk melakukan subversi, manakala 14 yang lain disabitkan kesalahan selepas perbicaraan. Dua yang lain dibebaskan.

Tindakan keras yang drastik ini telah menimbulkan kritikan daripada negara-negara Barat. Australia, yang mempunyai seorang warganya di kalangan mereka yang dijatuhkan hukuman, membantah tindakan pihak berkuasa di Hong Kong dan Beijing.

Menteri Luar Australia, Penny Wong, berkata kerajaan beliau “amat bimbang” mengenai hukuman penjara ke atas warganegara Australia, Gordon Ng.

Pegawai-pegawai di U.K. turut mengutuk tindakan itu, dengan mengatakan ia adalah satu lagi contoh Beijing menggunakan undang-undang keselamatan negara 2021 untuk menghapuskan suara-suara pro-demokrasi.

“Mereka yang dijatuhkan hukuman hari ini sedang menjalankan hak mereka untuk kebebasan bersuara, berhimpun dan penyertaan politik,” kata Catherine West, yang berkhidmat sebagai menteri untuk Indo-Pasifik di Kementerian Luar Britain.

Konsulat A.S. di Hong Kong menyatakan pandangan yang sama, mengutuk hukuman tersebut.

“Kami menyeru pihak berkuasa (Beijing) dan Hong Kong untuk menghentikan pendakwaan yang bermotifkan politik terhadap rakyat Hong Kong dan segera membebaskan semua tahanan politik dan individu yang dipenjara kerana advokasi aman mereka untuk hak dan kebebasan,” katanya dalam satu kenyataan.

Hukuman itu menyusul kurang daripada sebulan selepas dua wartawan pro-demokrasi di dijatuhkan hukuman penjara kerana kegiatan “menghasut” dan “ideologi haram”.

Chung Pui-kuen, 55, dan Patrick Lam, 36, didapati bersalah pada bulan Ogos kerana bersekongkol untuk menerbitkan bahan hasutan melalui saluran media Stand News mereka.

Chung merupakan bekas ketua pengarang Stand News dan menerima hukuman penjara 21 bulan. Lam, pengganti Chung, dijatuhi hukuman 14 bulan tetapi hukumannya dikurangkan disebabkan pelbagai faktor, seperti masa yang dijalaninya sebelum perbicaraan dan keadaan kesihatannya.

Kedua-dua lelaki itu adalah wartawan pertama yang disabitkan kesalahan sedemikian di Hong Kong sejak United Kingdom menyerahkannya kepada pada tahun 1997.