3 Warganegara Amerika di Kongo Dihukum Mati Selepas Percubaan Rampasan Kuasa

(SeaPRwire) –   Tiga warganegara Amerika telah selepas didapati bersalah atas tuduhan menyertai cubaan rampasan kuasa, dengan seorang daripada mereka memberitahu mahkamah bahawa bapanya – yang memimpin usaha yang gagal itu – “telah mengancam untuk membunuh kami jika kami tidak mengikut arahannya.” 

Seorang peguam yang mewakili Marcel Malanga dan Tyler Thompson Jr. yang berusia 21 tahun dan Benjamin Reuben Zalman-Polun yang berusia 36 tahun, kini merancang untuk merayu keputusan itu berikutan serangan yang gagal yang dirancang oleh bapa Malanga, Christian Malanga, pada bulan Mei yang menyasarkan istana presiden dan sekutu rapat Presiden Felix Tshisekedi. 

“Kami telah melihat bahawa mahkamah tentera di Republik Demokratik Congo telah menjatuhkan hukuman mati kepada beberapa tertuduh, termasuk warganegara Amerika Syarikat, atas dakwaan terlibat dalam serangan 19 Mei terhadap kerajaan,” kata jurucakap Matthew Miller pada hari Jumaat. “Kami faham bahawa proses undang-undang di DRC membenarkan tertuduh untuk merayu keputusan mahkamah. Kakitangan Kedutaan telah menghadiri prosiding ini … Kami akan terus menghadiri prosiding dan mengikuti perkembangannya dengan teliti.” 

Ketika ditanya sama ada dia berpendapat proses mahkamah itu adil, Miller menjawab, “Saya tidak mahu menilai prosiding setakat ini, kerana kita masih berada di tengah-tengah proses undang-undang.” 

Enam orang terbunuh semasa cubaan rampasan kuasa yang gagal itu, termasuk Christian Malanga, yang ditembak mati ketika melawan penangkapan tidak lama selepas menyiarkan serangan itu secara langsung di media sosialnya, kata tentera Congo. 

Marcel Malanga, yang merupakan warganegara Amerika Syarikat, memberitahu mahkamah semasa kes itu bahawa bapanya telah memaksanya dan rakan sekolah menengahnya untuk mengambil bahagian dalam serangan itu, menurut The Associated Press. 

“Ayah telah mengancam untuk membunuh kami jika kami tidak mengikut arahannya,” kata Marcel Malanga. 

Ahli-ahli lain dari menceritakan ancaman serupa dari Malanga yang lebih tua, dan ada yang menggambarkan dirinya tertipu untuk mempercayai bahawa mereka bekerja untuk organisasi sukarelawan, tambah AP. Ibu Marcel, Brittney Sawyer, menegaskan bahawa anaknya tidak bersalah dan hanya mengikut bapanya, yang menganggap dirinya sebagai presiden kerajaan bayangan dalam buangan. 

Thompson Jr. terbang ke Afrika dari Utah bersama Malanga yang lebih muda untuk apa yang keluarga percaya adalah percutian percuma, dan Zalman-Polun dilaporkan telah mengenali Christian Malanga melalui syarikat perlombongan emas. 

Keluarga Thompson mengatakan dia tidak tahu mengenai niat Malanga yang lebih tua, tidak ada rancangan untuk aktivisme politik dan tidak merancang untuk memasuki Congo. Dia dan Malangas sepatutnya hanya melancong ke Afrika Selatan dan Eswatini, kata ibu tirinya, Miranda Thompson, kepada AP. 

“Kami menggesa semua yang telah menyokong Tyler dan keluarga sepanjang proses ini untuk menulis kepada ahli kongres anda dan meminta bantuan mereka untuk membawa dia pulang,” kata peguam mereka di Utah, Skye Lazaro, kepada agensi berita itu, sambil menambah bahawa keluarga itu bersedih hati dengan keputusan itu. 

Sen. Mike Lee dan jurucakap untuk Sen. Mitt Romney mengatakan mereka berdua terlibat dengan Jabatan Negara mengenai perkara itu. 

Selain ketiga-tiga rakyat Amerika, seorang warga Britain, seorang warga Belgium dan seorang warga Kanada telah dijatuhi hukuman mati selepas didapati bersalah menyertai plot itu, bersama-sama dengan 27 yang lain.