Tinjauan semula POGO: Industri perjudian luar pesisir Filipina yang dilarang dihubungkan dengan perdagangan dadah, pencurian tanah

(AsiaGameHub) –   Pada hari Isnin, Biro Penyiasatan Kebangsaan-Wilayah Ibu Negara (NBI-NCR) mengumumkan ia sedang menyiasat dakwaan pencurian tanah luar bandar di Wilayah Bataan kepada sebuah syarikat yang dikaitkan dengan Philippine Offshore Gaming Operations (POGOs).

Pada 2024, Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr mengharamkan industri perjudian luar pesisir negara itu yang sarat dengan jenayah, dengan menyeru supaya ia keluar menjelang 2025. Lebih setahun kemudian, kesan POGOs terus bergema.

Petani tempatan mengatakan kawasan luar bandar itu telah dipindahkan secara haram, tanpa kebenaran daripada Jabatan Reformasi Agraria, kepada sebuah syarikat holding yang dikaitkan dengan Harry Roque. Peguam itu, yang didakwa sebagai peguam bela hak asasi manusia, pernah menjadi jurucakap bagi bekas presiden Rodrigo Duterte.

Tahun lepas, pendakwa raya mendakwanya dengan pengedaran manusia layak di sebuah operasi POGO di Pampanga. Tidak lama selepas itu, Roque melarikan diri dari Filipina dan kini dilaporkan menetap di Austria.

“Maklumat awal menunjukkan kemungkinan pemalsuan dokumen” dalam pemindahan tanah itu, menurut NBI-NCR. Itu menimbulkan “kebimbangan serius tentang kesahihan dan keundangan” proses tersebut. Biro itu berkata tuduhan perampasan tanah akan disiasat sepenuhnya dan, jika perlu, didakwa.

Kebangkitan dan kejatuhan POGOs

POGOs mula-mula dihalalkan pada 2016, semasa pentadbiran Duterte. Ia menyumbang hasil yang ketara untuk kerajaan: PHP5.17 bilion (AS$86 juta) pada 2023, dengan anggaran PHP7 bilion untuk 2024. Industri mula berantakan selepas serbuan ke atas beberapa POGOs mendedahkan bukti aktiviti jenayah, termasuk penipuan cinta dalam talian dan crypto serta buruh paksa.

“Menyamar sebagai entiti yang sah, operasi telah meneroka ke kawasan haram yang paling jauh dari perjudian,” kata Marcos dalam ucapannya mengenai State of the Nation 2024. Presiden menyenaraikan “penipuan kewangan, pengubahan wang haram, pelacuran, pengedaran manusia, penculikan, penyeksaan kejam – malah pembunuhan”.

Berdasarkan tuduhan itu, beliau mengarahkan supaya semua POGOs, yang sah atau sebaliknya, ditutup menjelang akhir tahun.

Pada Oktober itu, apabila industri pada zahirnya semakin berkurangan, polis menyerbu Central One Bataan Inc, sebuah syarikat outsourcing proses perniagaan yang didakwa menjadi depan untuk sebuah POGO. Syarikat itu tidak berdaftar dengan Philippine Amusement and Gaming Corp, yang melesenkan industri perjudian domestik. Central One menafikan tuduhan tersebut.

POGOs juga dikaitkan dengan perdagangan dadah

Dalam berita berkaitan, dalam taklimat media pada hari Selasa, Setiausaha Dalam Negeri Jonvic Remulla berkata warganegara China yang berkaitan dengan POGOs mengetuai kebanyakan sindiket dadah aktif di negara ini.

“POGOs tersebut menjadi wabak kepada Filipina,” Remulla memberitahu pemberita dalam satu taklimat media. “Semua yang haram dari 2016 hingga 2025 sehingga kini, kita sedang menanggung kesan POGOs tersebut. Hampir semua sindiket yang kami tangkap di sini diketuai oleh warganegara China menggunakan visa dari POGOs.”

Pada hari Selasa, Remulla bersama-sama wakil penguatkuasa undang-undang negara di Bandar Trece Martires membakar dadah haram bernilai PHP4.56 bilion. Itu mewakili jumlah yang dirampas semasa kes dadah haram dalam tempoh enam bulan lepas sahaja.