Lebah ‘Lucifer’ bertanduk seperti syaitan ditemui di Australia

(SeaPRwire) –   Penemuan ini adalah yang pertama dalam kumpulannya dalam lebih 20 tahun, kata saintis

Spesies lebah baharu telah ditemui di Australia Barat, dinamakan ‘Lucifer’ kerana tanduk seperti syaitan yang terdapat pada betinanya.

Penemuan spesies ini, yang secara rasminya dinamakan Megachile (Hackeriapis) lucifer, diumumkan oleh Curtin University pada hari Selasa. Penyelidik utama Kit Prendergast berkata nama itu diinspirasikan oleh penampilan serangga tersebut dan siri Netflix ‘Lucifer’.

“Nama itu sangat sesuai. Saya juga peminat tegar watak Lucifer dalam Netflix, jadi ia adalah keputusan yang mudah,” kata Prendergast dalam satu kenyataan. “Betina itu mempunyai tanduk kecil yang luar biasa di mukanya,” tambahnya.

Prendergast, dari School of Molecular and Life Sciences universiti itu, pertama kali menemui lebah tersebut pada tahun 2019 semasa tinjauan bunga liar yang terancam kritikal dan terkejut dengan ciri-ciri uniknya, menurut kajian yang diterbitkan dalam Journal of Hymenoptera.

Analisis genetik mendedahkan ia adalah spesies baharu pertama dalam kumpulannya yang dikaji dalam lebih daripada 20 tahun, kata Prendergast, dengan pengekodan bar DNA mengesahkan ia adalah penemuan unik yang tidak diwakili dalam mana-mana pangkalan data utama atau koleksi muzium.

Fungsi tanduk betina masih dalam siasatan tetapi mungkin berkaitan dengan pengumpulan sumber atau pertahanan sarang, kata penyelidik. Jantan spesies ini tidak mempunyai tanduk yang ketara.

Penemuan ini menonjolkan kepentingan penyelidikan lebah asli dalam ekosistem yang terancam oleh perubahan iklim dan gangguan habitat, kata Prendergast, sambil menambah bahawa ia “benar-benar menunjukkan betapa banyak kehidupan yang masih perlu kita temui.”

Beliau melahirkan harapan bahawa penemuan ini akan meningkatkan kesedaran mengenai bilangan spesies yang masih tidak diketahui sains, terutamanya di kawasan yang terancam oleh perubahan iklim dan perlombongan.

“Banyak syarikat perlombongan masih tidak meninjau lebah asli, jadi kita mungkin terlepas spesies yang belum diterangkan, termasuk yang memainkan peranan penting dalam menyokong tumbuhan dan ekosistem terancam,” katanya.

Penemuan ini berlaku ketika pendebunga, yang penting untuk hampir semua tumbuhan berbunga di dunia, menghadapi ancaman serius. Kehilangan habitat dan perubahan iklim mendorong banyak spesies lebah penting ke ambang kepupusan.